醉归来，天又过了二更。陈名夏急忙跑来禀告：“宋巡抚又来了，说是三天前送来的奏请朝廷补发军饷的折急等著发，请大哥速速盖了官印，他正在书房等候。”听到宋巡抚三个字，陈名秋象是被人在心上砍了一刀般，霎时脸苍白。在许州他谁都不怕，唯独不想见这个宋衍德宋巡抚，可是他偏偏躲不开的也是他。宋衍德，这个名字好像一句咒，不时的提醒著他发生在京中的那场噩梦——

半年前，他疯狂的上了一个京待选的举的女儿——宋衍德的长女宋幼情。自从结识了她，他像失掉了魂一般彻底迷上了这个来自江南的柔情似的女，甚至不顾份差别执意娶她为王妃。就在他们决定了婚期後的一天，她给皇太妃请安後就没有再回来。她不见了的那段日他像疯一般找遍了京城，终於中一个要好的公公悄悄告诉他——幼情被皇上看上了，劝他死心吧。不，他怎么可能死心呢，他像一把熊熊燃烧的火焰，任何阻挡他之路的人他都不会放过，哪怕那个人是权倾天下的皇帝。他不顾一切的仗剑闯，自幼师从大内手的他武功过人，加之一众大内侍卫不敢真的伤了他，他居然一路打了内。他找到了幼情，但已不再是他的幼情了。他永远忘不了他心的女人躺在另一个男人怀中撒的样，心碎原来只是如此简单！後来发生了什么？他只模糊记得恍惚中幼情在嘲笑他的自作多情，她说：“人往走，往低，王妃的封号怎能和皇妃相比？”世界就此朦胧了，好似被蒙上了一层灰纱，不再带一彩。然後呢？皇上下了圣旨分他，他没上折请罪，也没告别兄弟朋友，简单收拾了行装，逃到了许州。他心中的那团烈的火焰被无情的浇灭了，他整日不理公务，以酒买醉。他憎恨这个世界，他诅咒那些尔虞我诈伪君，除了把自己也包裹上厚厚的壳，他不知怎样才可以避免另一次伤害。从那时起，他像变成了另一个人。

“大哥，你没事吧？你的脸好苍白，要不明天再见宋巡抚吧。”陈名夏关切的问。

“没事。”秋不在乎的样，趁著酒意，晃了书房大门。

案前，灯火明亮，宋巡抚一便装，正在灯下看书。一袭百衫，衣著简朴却不贫寒，满脸书卷气，神态自然洒脱，温文尔雅。短短一瞬间，惜才的赞赏抵消了心中的敌意，他暗暗叹：好一位儒雅之士！但弱顷刻消散，他受的伤害还不够多吗？难他还能再去，去相信吗？他大笑著：“巡抚大人不愧是举人，至今善读，令人钦佩之至啊！”不错，一个举的人居然如此轻松的一举升为二品大员，甚至有权节制於他，当然是拜他那新贵妃女儿所赐。可是今夜秋有意借酒冒犯一下这个国丈爷。

宋衍德只是用那乌黑邃的睛凝望著他，似乎完全看穿了他心底的弱和悲伤。许久，他才很温和的：“你又醉了。”

醉了？是醉了今夜，还是醉了今生？

又醉了？那慈悲怜悯的吻，好像陈名秋是一个淘气的孩，一个任的病人！而说话者，好似一个和蔼睿智的长者，既在哀惋，又似劝导。短短的话语渗透了秋的内心，也刺穿了他最後的自傲。秋只觉得怒气上涌，立刻撞：“学先生，伪君。”说罢，他竟自顾自的转拂袖而去，回房昏昏睡去，也不知宋衍德何时离去的。第二天，他把理文书的工作都给了陈名夏，又开始了终日连於酒肆馆的日。

毫无节制的生活和内心的郁闷很快整垮了陈名秋的，一场大病直拖到了夏天来临方才痊愈。在医生的嘱咐和陈名夏的劝下，他戒掉了女人和酒。每日清晨带了新收的仆骑游，没有目的的行一天。他在想什么呢？旁人不知，连他自己也不知。他变得沉默寡言，总是傲而轻蔑的打量著一切，好在随行的仆元劲个忠厚少语，只是终日的默默的跟随著他。说到元劲，大魁梧，长相憨厚，甚至有些呆气，颇为英俊的脸上不知为何竟在额角留下了的一疤痕。他自称是辽东的牧民，因家产败尽才关谋生，调养匹最是在行，这才被陈名秋选中为仆。

这一日，两人在荒野中漫无目标的前行，突然前一亮，只见前方一条大江挡住了去路，河激之声似裂石破冰，又如千军锋，轰隆之声震耳聋。击河岸，如血鼓心田，秋不由得内微：

琴音人音兮两俱渺茫，

桐焦凤尾兮丝弦空张。

潜力沙兮昔日凌霸，

可奈絮落兮东风不扬！

白芦荻兮一碧无情，