的沼泽草——绿变成褐变成黄再变回绿——海岛永无止境地循环，这循环也运行在我的里。“是的，她们坐在岩石上打扮自己，”我的父亲回答说，“但是，她们的首要任务还是救护人类。这就是为什么她们来到我的船边——怕我万一掉到里呀。”人鱼终究没有能够拯救他。但是，我猜想也许她们拯救了我。我只知：在我人生的粉红时刻，人鱼终于来到了我的边。她们是我的藉。由于她们，我伸开双臂跃中，把以往的生活留在后，这是一个抛开所有礼节和期望的跃，然而，这一跃从某程度上说是必要的，也拯救了我。我怎么能够解释或者说清楚呢？我跃里，一双无形的手臂就现了，那是一双无限慷慨的手臂，好像上天的恩典突然降临了。在我之后，那双手臂揽住了我，它们没有把我送到面上，而是将我带到了底，然后才把我拉上来。渡船靠近了海岛码，空气中混杂着各各样的气味向我迎面袭来：鱼腥味、鸟儿的动、棕榈树，我无法集中力。他摇着走开了，走房间对面的衣帽间里。“那么，母亲为什么内心痛苦呢？”我不客气地问，“求求你，别告诉我是因为我父亲的死亡。那可是三十三年以前的事情了。”我总觉得，凯特的心中隐藏着一些她不想让我知的关于母亲的秘密，她就像一堵墙，后面藏着一个密室。凯特没有上回答我的问话，我不知她这一次会不会把实情告诉我。“你想找一个原因，”她说，“可是，这于事无补，改变不了现状。”我叹了一气，就在这时，休从衣帽间里走来，他上穿着一件长袖蓝津布衬衫，纽扣一路扣到领，下是一条白的拳击短，脚上穿着蓝袜。他站在那里，一边将手表在手腕上，一边发那个声音——他嘴里发的噗噗声。这情景对我来说几乎是一个日周期定律——有条不紊，天天如此，一成不变——我已经上千次地目睹过，没有到过任何反，然而，此时此刻，在这个最乎意料的时刻，当母亲的危机像一个号啕大哭的婴孩被放到我的膝盖上时，我再次到了冬天以来在我心中不断膨胀的不满足。那觉来势之猛，就好像有人真的击了我一拳。“总之，”凯特说，你来还是不来呢？”“来。我当然来。”话一，我便到了一阵解脱。不是因为我将回白鹭岛去理这烂摊——对此我没有任何解脱，只有大的恐惧。不是因为这个。这不同寻常的解脱，我意识到，来自我将要离开家这一事实。仅此而已。

我拿着电话坐在床上，对自己到吃惊，也到很羞愧。因为母亲的情况如此糟糕，我却几乎为此到庆幸。这给我提供了一个直到此刻我才知自己迫切需要的机会：一个离开家的理由。一个面、恰当甚至尚的理由，让我离开自己丽的牧场。

3

当我走下楼来的时候，休正在早餐。我还没到厨房就听到了煎吉米·迪安牌香的嘶嘶声。“我不饿。”我跟他说。“但是，你需要吃一些东西，”他说，你不会再呕吐了。相信我。”每次家里现危机的时候，休都要这丰盛的早餐。他似乎相信这早餐的力量能够使我们恢复生气。休在下楼之前，已经为我订好了一张去查尔斯顿市的单程机票，并且取消了他下午几位病人的约会，以便驾车送我去机场。我在餐桌前坐下来，努力地将脑里的一些形象驱赶去：切刀、母亲的手指。冰箱发一个细微的声打开来，然后又关上了。我望着休打了四个。他站在炉旁边，手上拿着一把刮铲，摆着平底锅里的。一溜儿棕发到他的衣领上。我刚要开说他该理发了，他看起来像一个老嬉士，但是，我把话咽了回去，更确切地说，是说话的兴致忽然在上消失了。然而，我发现自己正盯着他看。人们总是盯着休看——在餐厅里，在剧院列队里，在书店过里。我会发现人们在偷看休，大分是女人。他发和睛的颜是那郁的秋，能够使你联想到丰饶角和印第安玉米，他下

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