“你见外了，”周快走几步来到小芹的边用手握着她那双虽然在夏天里却凉凉的手说，“在这里除了我们相互帮助之外，还有谁能靠得住。你以后可不能说这样的傻话了妹，虽然以前我们走过了一段弯路，可现在生活不是很平静吗？要多注意，这几年我看你状况越来越差，脸也很难看，这样下去可不行，等有时间我让学义上来给你们照看园，让城领你到医院检查一下，可是大事，你要是病倒了让城一个人怎么支撑这个家。”

“没事的，还是老病，”小芹有苦只能往肚里咽，是自己自作自受怨不得别人，她向学义的脸上快速地扫了一，然后苦笑着对周说，“早死早超生，省得在这里活受罪。”

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“可不能这么说，”周忙制止她说，“是和城吵嘴了吗？年纪不大这么悲观，一会我们上去好好的教训城几句，他太不知心痛人了，这么好的妹落到他的手里现在变成什么样了。就不会怜香惜玉，真要有个三长两短的，凭他现在的年龄上那找这么如似玉的人去。”

艳芹脸红了起来忙开脱说，城对我很好，只是我无福享受。好了你们先上去吧！城在果园里一定等急了，回我们再聊。说着低着向山下走去。

城在净的小家里泡好了茶，又到果园里忙碌着，他站在看到学义夫妻走了上来就用手划拉着叶走了来。学义夫妻正准备走果园，城忙迎上前说，不急，不急，先屋喝再说，本来我知这个季节你们也很忙，想让小芹帮着打个下手就行，可她近来很差，没法只好把你们找来。学义笑着说，这有什么？忙时过来也是应该的，每年秋季卖鱼时你都里外的帮我们忙活，一忙就是好几天，我都没有说个“谢”字，以后再有什么活你只说话不要客气，大哥，你放心要是我没有时间就让小过来，咱们之间可没那么多讲究。

“既然小弟这么说我也就不多说废话了，”杨城把二人让屋倒上说，“半月没见了都好吧！现在这个季节太了，要多吃辣椒，尤其你们总搅更应注意。”

“大哥就是知识多，”学义笑着对周说，“以前我就佩服他的。”周微微一笑没有回答。

三人在地里忙得浑都是汗，学义空对城说，大哥，我听说近几年包山很挣钱，我准备把钱聚一聚咱们合伙包个山吧！然后上一大片树，现在总听到农村传着这样一句话：要想富就树。

“我现在可没有那么多野心了，”城忧虑地着活说，“小芹越来越不好，再说现在年龄也不饶人了，力也不如以前了。我现在只想安心地把园理好，等有了一定的规模我准备雇两个人手，我不想站这山望那山，站在山还跷着脚。只要把果园莳好也一样有发展，让笑话咱们的人看看，以前虽然我们走了一段弯路，可现在还照样能人地。

学义帮周把化向前提了提又说，“不！大哥，树看起来收效慢，但利大，除非我们想快些见利，要不还是树有账算。”学义用一个经商人的气说。

“小弟，”城直了直腰着脸上的汗说，“鱼塘这几天你撒石灰了吗？这个季节是鱼长得最块也是容易生病的时候，要多加注意。晚上勤来看看，这么大个面你一个人要是看不过来最好找个人手，晚上谁要是偷偷地打两网，就是丢的鱼也够你雇人手的了。咱们以前知城里人喜钓鱼，我看也可以向外放杆，这样也能挣不少外快。你是生意人不知我说的对不对？”杨城边说边把多余的叉打掉。

“我和小也曾考虑这件事情，”学义俯着着活说，“可我们两人商量了，如果真的放杆，来的人鱼龙混杂什么人都有，我怕让人盯上晚上也就睡不安生。都说不怕贼偷就怕贼惦记，真要是被人瞄上了我晚上就别想睡个好觉了。所以我们两人想好了，也不差这两个小钱，还是安安静静地比什么都好。”