朱棣〃靖难起兵〃前曾向皇后发誓，如果当上皇帝后，便建一寺塔报答。在兵渡长江时，江中忽然涌一座宝塔，朱棣一惊，忽然想起了起事前的誓言。在当了皇帝后第二天，现了一起怪事，天禧寺突然发生了一场大火灾。有人报信给朱棣，朱棣听说后让人不要救火，结果大火把寺烧得一二净。火灭后，朱棣命人把寺址上所有的灰烬杂全铲净，扔到长江里，在原址重新建寺建塔……此即大报恩寺和大报恩寺塔。

从朱棣亲自拟就的《御制大报恩寺左碑》看，朱棣的想法里还是考虑到这里〃佛缘〃的。〃辉焕一新，重造浮图，壮丽，度越前代，更名为〃大报恩寺〃，所以祇灵迎贶，上资福于皇考皇妣……〃

此后，大报恩寺塔也是异象不断。

如明孝宗朱祐樘去世后，17岁的朱厚照当了皇帝。朱厚照当皇帝一年（公元1506年），多年平安无事的大报恩寺塔问题了，让雷击坏了。时朝臣建议立即予以大修，但此建议遭到反对，有人认为这是不祥征兆，有警告新皇帝的天意。《明史·曾鉴传》（卷185）记载了此事：〃正德元年，雷震南京报恩寺塔，守备中官傅容请修之。鉴言天心示儆，不宜重兴土木以劳民力，乃止。〃

谜团之三：囚犯参加修建报恩寺了吗？

报恩寺、塔的建设周期很长，工程量惊人，前后了19年时间（一说16年）。

朱棣在生前并没有看到此塔的建成，未报成恩，至他北征途中意外病死时，仍没有建好，一直到他孙朱瞻基当皇帝的宣德六年（一说宣德三年）才完工。这么大的工程，需要的人力非同一般，据说共有十万人参与了建设。那么人都是从哪来的？

▲虹▲桥▲书▲吧▲bsp;第68节：明成祖朱棣建大报恩寺塔的七大谜团（3）

一般说法是〃征集军匠夫役〃，即主要是两人，一是士卒，二是民工。从《明史》所透的情况看，在现场的士卒确实有不少，但不一定是劳力，而是维持劳动秩序和安全保卫事务的。这么多士卒在施工现场就有疑问了，难怕工人跑了？

民间传说，还真就是这么一回事情……报恩寺、塔为犯人所建。工程中的所谓民工，特别是苦力活的，都是囚犯。这在史书中可以找到证据，《明史·郑辰传》（卷157）中有这样的文字记载：〃南京敕建报恩寺，役囚万人。蜚语言役夫谤讪，恐有变，命辰往验。〃

从上述文字中还可知，建报恩寺时的工作条件异常艰苦，囚犯怨声起，传言发生民变，朱棣这才派郑辰前去查看。为了让囚犯卖力，朱棣下诏，〃原犯死罪者，盖寺满日，俱宥其死〃。

但这么大的皇家工程，不可能全凭犯人之力。明初工匠主要来源于元代的匠，工匠是技术人员，下面力活的还有役夫。每一匠人有五名役夫。匠人实行班制，三年一，也就是说，被征来的匠人三年之后才能回家；烧琉璃的匠人则为一年一班，一次至少要连续服役三个月。另外还有坐住制。

阅读帝王秘事[page]

为了鼓励军人、匠人的〃劳动情〃，朱棣下诏，〃军夫人匠工一年以上，始终不曾离役者，每名赏钞十锭，赏布两匹；夫匠免下杂差役，旗军免余丁差拨各二年。〃

谜团之四：建塔匠人后来〃绝〃了？

大报恩寺塔在中国古建筑史上有自己独特的地位，素有〃中国之大古董，永乐之大窑〃的誉。

大报恩寺塔其在塔形，平面八角，九层；塔的覆瓦和拱门都用五琉璃构件，塔共用2000两黄金成。飞、飞羊、狮、白象等图案，生动观。全塔共悬挂风铃152个，塔内置油灯146盏，日夜通明，名为〃长明灯〃，每昼夜耗油达64斤。