昼，明亮清澈而略带寒意；碧蓝的天空下，大片成熟的庄稼随风飘散着芳香。公爵带着那只黑的拉布拉多猎犬漫步于采邑的乡间小，看着路易最喜的大狗在自己脚边蹦蹦，他冷俊的面容上难得有了一丝温情。

〃小米。你想他吗？〃公爵伏下，伸手挠着黑狗的下颌，〃想路易吗？〃

〃汪！〃小米扑到公爵上卖力摇起尾，乞求似的望着他。

公爵微微一笑，〃我知，知。等事情一结束。我会立刻派人去寻他！〃其实，雷蒙德自己也不清楚这件‘事’会在何时有个了结。政治风云自古以来就变幻莫测难以控，他现在只希望局势可以顺利自己的设想发展下去，并且越快越好……公爵他无法容忍自己在过长的时间内得不到路易的任何信息，比起自己的糟糕境，他更担心那娃娃会什么意外。

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一个月后，正在积极筹备婚礼的沉浸在幸福中的克莱门特小，在某个大型舞会的隐秘角落里被一名喝醉酒的蒙面贵族青年暴。经好事者大力宣扬，克莱门特小名誉扫地，婚约就此破裂。据查，此人为当克尔元帅幼，大法官先生在盛怒之下判其绞刑，死于泉广场，为三人联盟划上了一个休止符。此后，大法官退政治舞台，红衣主教与当克尔元帅两分天下。

秋末，野心的当克尔元帅向陛下敬献了一名貌多情的舞蹈演员，从此内廷夜夜笙歌。君王沉溺于，再无法分辨是非，坐看元帅排挤红衣主教，并且任其逐步染指军队。

初冬，军队中当克尔元帅的反对派在舒亚泽内侯爵的暗示下组织了几场小规模暴动，以此抗议国王陛下对元帅的过度信任，国王下令血腥镇压，一时间怨声四起，当克尔元帅成为众矢之的。但是，在陛下的庇佑下，他却愈见嚣张，甚至不屑于向王太妃殿下行礼。

眨，隆冬将至，正值壮年的国王陛下陡然一病不起。由元帅献的那名女舞蹈演员带来的末期梅毒，像是一朵朵艳的红梅瞬间开遍了君王全。显而易见，如同国王的脆弱生命一般，当克尔元帅曾经辉煌一时的政治生涯也即将走向尽。

在冬末的一场纷飞大雪中，雷蒙德德贝尔曼公爵应国王的再三请求下启程返回廷。半年多以前，公爵悄然离开省城一路上只有贴侍从相伴，如今，当国王病重请他返回省城主持大局时，边却立刻围满了全廷的人！大家都认为陛下活不过一周了，都想在这政权更替之时好好表现一番为将来混个好前程。

公爵冷望着这一切，想要发笑却又笑不起来。短短一年足以使他看尽人世冷，尽这冷全是由他自己一手策划。他想嘲笑众人痴傻，却发现天地间最傻的人竟是自己。

十八年前，公爵因为自己的生而富贵，总觉得理所应该得到世间的一切，易丝赛斐琳的‘背叛’似乎是不可原谅的过失，却不知在她而言这只是为了更好的生存；十八年后，当他真切的验了一次被所有人‘抛弃’的滋味，才恍然明白什么叫背叛。当重新回，当自己再次位居掌控所有事，雷蒙德却再也找不回当初的意气风发，洋洋自得。

他觉得自己很傻，傻得甚至足足十几年都不知自己究竟在寻求些什么。明明渴求着，却偏偏要用冰冷的假面武装自己，还亲手将得之不易的幸福推到门外。其实，公爵本不稀罕这样的众星捧月，也不屑于应酬那些溜须拍的人群。他只希望那个天真无邪的孩在此刻能够陪在自己边，只希望他能平平安安的回家。

乎众人意料的是，尊敬的国王陛下竟然熬过了无数个寒冷的冬夜，撑到了初尚未驾甭！密谋反对公爵的人们又开始蠢蠢动，使得他大为痛。雷蒙德并不担心自己的地位会就此产生动摇，只是被这一牵制，他就不敢派人去寻找他心的路易，怕将他暴在危机中，怕他被俘变成那些人的筹码。

好在，这情况并没有持续太长时间，三月底，英明神武的国王陛下终于在众望所归中离开了人世。弥留之时，他指定公爵摄政以辅佐自己年幼的儿。军政大权就此再一次完完全全的掌控在雷蒙德德贝尔曼奥尔良公爵手中。