“不要吧？”

打开拉门，像平时一样看见展现在昏暗的煤油灯光下的自己家发红了的榻榻米。弟弟趴在灯光下阅读者新发的教科书。母亲忙着厨房的活计。新治穿着长统胶靴就那么把上半仰躺在榻仍米上。

肯定是丢在海滩上了。他什么也没说，就跑去了。

“啊！太谢啦。新治大概是去找这个了吧。”

年轻人用大的手，拿着钞票，了手指，仔细地清着，之后把钞票装写上名字的纸袋，地揣人工作服的内兜里。然后他向师傅施礼致意，就从合作社走了来。师傅与合作社主任围在火炉边，自我欣赏着各自亲手用海松木制造的烟嘴。

少女好不容易才从大笑中清醒过来，从正面认真地凝视着年轻人的脸，又笑了起来。新治探问：

“是吗？那就谢谢啦。”

新治跑开不久，有人来访。母亲走到门，只见外面的昏暗中站立着一个少女。

“给我一下会舒服些。”少女说。

新治喜一声不吭地随手将装钱的小包送给母亲。母亲自然心领神会，但她却佯装忘记今天是该领十日收用日。因为她知几手希望看到她惊讶的神情。

初江望见了新治的影。刚一望见，影却又隐没在船后了。新治在低寻找，他似乎看不见初江的影。多亏有艘船，两人正好相遇了。年轻人茫然地伫立着。

“是真的吗？”

少女说明缘由，她说她是来告诉他，她已经把钱送到他母亲的手里了。她还说她曾向两三个人打听过他的住址，为了避免别人猜疑，她一一让他们看了装着钱的纸袋。

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“你回来了！”母亲说。

“这是我在海滩上捡到的。上面写着新治的名字，所以……”

海滩上剩下最后一艘被拖上来的船。作绞车的男、帮忙拽缆绳的男，为数不少。两个妇女把“算盘”木框垫在船底往上推。一看就像展不大顺利。海滨已经黑，也看不见前来帮忙的中学生的影。新治心想：是不是去帮他们一把呢？

两人抱膝坐在船儿的背。

“傻瓜。这是胡说。”

这时，把船往上推的一个妇女，抬起来，瞧了瞧这边。是初江。新治不想看一这个从今早起就使自己黯然神伤的少女的脸，可是，他的脚还是移过去了。她那张脸－－冒着汗的额、泛起红的双颊、凝视往上推船方向的乌黑而晶莹的双眸－－在昏暗中燃烧着。新治无法将自己的视线从这张脸上移开。他默然地抓住缆绳。作绞车的男人向他招呼了一声“你好”。新治的臂力非同凡响。船儿立即过沙滩，拖了上来。少女赶忙手持“算盘”木框跑到船尾去了。

这个询问，从年轻人的嘴利地吐了来。少女笑了，笑得止也止不住，呛了起来。新治本想制止她笑，但她还是止不住地笑。他把手搭在少女的肩上。本来并不是很使劲，可是初江却颓然地坐在沙滩上了。她仍然笑个不停。

“明儿打鱼回来，我把鱼送到灯塔长家里。”

“他刚回来又去了。”

“这里好痛啊！”初江又说了一遍。

“我去告诉他。”

海滩的天已经漆黑。答志岛、首岛的微弱的灯火在远的海面上闪闪烁烁。很多静悄悄的渔舟在星光下排成一列，很有气势地将船首冲向大海。

新治在她边蹲了下来，摇晃着她的肩膀。

“全是胡说。”

年轻人本来打算径直回家，他的脚步自然地向黄昏笼罩下的海滨移去。

新治将手伸工作服内兜里。没有钱。他又将手探另一边的兜里。再将手探到兜，甚至神里首摸了摸。

“啊，真难受。笑得太厉害了，这里可难受了。”少女了。她穿着的斜纹哗叽工作服都褪了，只有脯分的条纹激烈地起伏着。

“听说川本家的安夫要去当赘女婿，是真的吗？”

“新治君在家吗？”

船儿拖上来以后，新治也不回地向自己的家走去。其实他是想回瞧瞧的，却又忍住了。

“可是，确实是这么传说的嘛。”

新治说着不由自主地把手伸了过去。

年轻人松了气。他微笑时来的洁白牙齿，在黑暗中显得更了。少女急匆匆地赶来，急吁吁，脯激烈地起伏。新治不由得想起海面湛蓝而汹涌的波浪的起伏，今早产生的那痛苦的忧虑解除了，勇气又复苏了。

“怎么啦？怎么啦？”

新治的心脏急速地动起来。两人的脸颊贴得很近了。两人彼此都烈地嗅到对方犹如海气味般的臭，彼此都觉到对方的温。裂的嘴相互接，多少带咸味儿，新治觉得就像海藻一般。这一瞬间之后，年轻人对这有生以来第一次的验有愧疚，便离开她的，站了起来。

新治只顾眺望着大海