“莫娜是我妹妹，不幸我不能否认这事实。她对我挚友戈瑞所的一切，我永远不能原谅。”

“我没说你已适应我，小，但却已适应新生活。”

他颇难为情的。“不，我知我妹妹在此不受迎，但她持我带她来。”

“送隶这么贵重的东西？”她已生气了。这是他消除罪恶的方式，他因把她关在冰里而良心不安。但她不会原谅他的。“我何时能，戈瑞？我替你洗衣服的时候？我打扫大厅时？不，我不会你的礼。”

斐娜笑了。“你不赞成他们重修旧好？”

“一言为定。”

“是的，她是这么说，”他承认，“这令你不悦吗？”

“只在戈瑞傻得再曾烧伤他的火堆时。”

“应我的要求。”他简略地答。

“你不能拒绝，斐娜，”他笑：“我带你上哪，你都得去。”

庆功宴行得跟平常一样怪诞奇异。以维京人的举止，发脾气和大吼大叫是持续不断的。戈瑞和浩夫曾大吵一顿；幸好艾西尔制止了，争吵才很快被人遗忘。浩夫和菲克也吵，但还是艾西尔在决斗产生之前，化解儿间的张气氛。

“我不是向你展示，斐娜。我把它送给你，它是你的。”

而睛好奇地亮起来。当他走向她时，她看得那盒雕刻著东方图案且镶以象牙。相当的致。

她再次看看那手环，然后难以相信看著他。“为什么？”

斐娜非常不想去，却知她不得不去。戈瑞对这整件事兴致很，持她必须作陪。如果她反抗的话，他拖也会把她拖去的。

斐娜惊讶丝会同意替个隶礼服。她知丝是个基督徒、心又好，然而，时间为仆衣服仍是不可思议的。同样惊人的是，戈瑞要带她去参加艾西尔家的庆功宴。

他一脸警戒。“不，我妹妹嫉恨戈瑞对你的注意，她会以提醒你的分为荣。”

“但你为什么带个女参加庆功宴？那合于习俗吗？”

“如果我拒绝呢？”

“没什么好讨论的。”

“但愿他没那么傻。”

她笑著走向门去，他的礼仍在手中。她觉得这次她是赢家，戈瑞化了。

然而，并非所有意见不和都会被化解，很多仍是以血收场的。有个人还在一场开始比角力的友谊赛中丧生，可叹的是这事是被允许的，更甚的是赢者还呼胜利哩。斐娜很清楚在这族人中力气的重要，那被认为是最荣誉。男人没力气就是弱者；他为家人招来羞辱。斐娜认为维京人宁愿死也不愿输掉一场角力比赛。

“我喜。”

不久之后她几乎如愿了。当天已晚，大多数人已醉倒时，莫娜说服她哥哥送她回家，而在门等他去替她拿斗篷。斐娜趁伯凌独时赶拦截他。

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“也许。但我会让你很难过，”她狡猾地说，“不过，在一个条件下我会去——我要带把短剑。”

“不，但我不拘限于习俗。你要跟来侍候我。”

“你会！”他激烈地说：“而你也会穿我母亲现正替你的礼服。你会穿它们，跟我去参加我父亲家举办的冬收庆功宴。”

“至于到那里侍候你，我们到时再讨论。”

“告诉我，伯凌，她想再设计戈瑞是真的吗？”

“你可以确定会有的。”她著嘴，而让他去痛一番。

“你需要时间适应新生活，而不能有家的回忆。你已完成了。”

“打开它。”

一个接一个的英勇故事被嘘著，引来讽刺和讪笑。当斐娜听著艾西尔重复她被俘的故事，她心情低落了。他大事夸张著，但她的勇气却不能否认。斐娜看到莫娜一副不相信状地听著故事，她真想单独教训教训那金发悍妇。

斐娜完全惊呆了。“你母亲在替我礼服？”

她打开了。里的蓝天鹅绒上有一对蛇形金手环，双镶著红宝石。她知对于维京人而言，像这样的手环是珍贵的。她看过浩夫的太太手臂上也著金环，甚至丝也。男人也是，愈有钱的，手环愈值钱。戈瑞所展示的这一对很雅。她拿起一只来发现重的——无疑是实金打造的。斐娜再迎视他光，那闪著温柔。“你为何向我展示这个？”她问，边把盒还给他。

“庆功宴过得不愉快吗，伯凌？”

“你真以为我适应吗，我才刚企图逃离你呀？”

当他把盒给她时，她凝视著他。“这是嘛？”

斐娜作沉思状。“你还没向主人告别，去吧！伯凌。我会拿你妹妹的斗篷给她的。”

“我不明白，戈瑞。为什么你现在要带我去你父亲家，以前我每次求你，你都拒绝？”

冬收庆功宴的日很快就来到了。虽然她很想再见到她姑妈，也有很多话要骂拉，但她还是不希望到艾西尔家去，而想恨他，却知她有许多必须谢他之。况且以他的女人而不是仆的分跟戈瑞到那里去见众人，她怀疑她是否受得了那羞辱。

第八章