郢都的楚平王的死讯在吴国首都姑苏掀起了轩然大波。

吴国觊觎楚国的国际地位和领土财富已经很久了。无奈从各方面来看，吴国和楚国都类似于小蛇与大象。尽吴国是一条灵活多变、富有取神的小蛇，依然熬不过楚国的正面打击。在过去的二三十年时间里，吴国扰楚国的边境地区、蚕楚国的附庸小国，胜多败少，还没有在实质上改变两国的实力对比。吴国需要的是一次能够置楚国于死地的机会。楚平王的死讯传来后，公光持认为吴国等待的机会终于来到了，鼓吴国趁楚国国丧的混时期兵伐楚。吴王僚表示赞同。伐楚一事就此拍板。

第二年天，吴国的锐队在姑苏举行了隆重的征仪式。吴王僚的两个弟弟盖余、属庸担任伐楚主帅，将军锋指向楚国的潜城。吴王僚率领百官亲自到城门给两位弟弟送行。当时正是江南的天，小草已经萌芽，林木已经复苏，等待绽放的时候。大军征时，整个姑苏都沐浴在初光的照耀下和群情激昂的氛围中。将士们陆续发，大群百姓围观送行，有烈呼的，有恋恋不舍的，也有父母祝福儿、妻儿挥别丈夫和父亲的。

为了取得伐楚战争的圆满成功，吴王僚派了吴国行人（负责外）、三叔季季札使晋国，观察中原诸侯对吴国伐楚行动的反应，化解可能的外阻力。同时，吴王僚的儿庆忌北上郑国、卫国等地，试图联络这些对楚国不满的国家共同兵，参与对楚国的攻城略地。即使不能成功，也可以防止这些国家站在楚国一边与吴国为敌。

在闹闹的人群中有一双沉静冷的睛。这双睛从公卿队伍中越过吴王僚的肩膀，注视着这个场面。成群结队的百姓和一张张奔赴战场的面容仿佛都与他无关。他也许是唯一一个与周密的政治军事署、与轰轰烈烈的征场面无关的人。他并不在乎这次伐楚行动的成败。从某个角度来说，他甚至希望这些国家锐队一去不复返。

这个人就是最卖力鼓伐楚的公光。

二

公光的父亲是吴王诸樊。作为长的公光并没有在父亲后成为吴王。这一直是他心中的隐痛。

公光的爷爷吴王寿梦死的时候，并不想立公光的父亲诸樊为继承人。他属意的人选是小儿季札。但季札却不想君王，百般推让。最后，诸樊作为长，成为新的吴王。《史记》上说诸樊只是“摄行事当国”，也就是暂时行使国君的权力。因为季札依然是全国上下认为理所应当的新君主。现在季札不愿意担任吴王，就由大哥诸樊暂时坐了王位。

人们为什么拥季札呢？因为季札是一个德尚、能力众的公。这在文教非常薄弱，于秋各国边缘的吴国来说是一件非常罕见的事情。季札曾经游历中原，对各诸侯国的音乐分别行过辟的评论，让对吴国始终拥有文化优越的中原诸侯不禁对吴国刮目相看。季札使郑国的时候遇到了重臣产，一见如故。季札对产说：“郑国的统治阶层生活奢侈，这样是持久不了的。贵国的国政必将委托到您的上。您他日为政，一定要谦虚礼让。不然，郑国将败。”季札第一次使的时候经过徐国。徐国国君非常喜季札的佩剑，想要索取，但又不好意思明说。季札看来了，愿意以佩剑相送。但因为还有外任务，要使多个国家，不能没有佩剑，所以没有送给徐国国君。季札返回吴国时又经过了徐国，先前的徐国国君已经死了。季札于是将佩剑系在徐君坟墓的树上，离开徐国。有随从不解地说：“徐君已经死了，为什么还要把剑送给他啊？”季札说：“不然。我心中早就已经把佩剑送给徐君了，怎么能够因为他的死而违背自己的心愿呢？”结果，季札使中原诸侯国一周，满载盛誉而返，大大地风光了一回。时人都尊称他为季。

握剑在手（2）