护，微臣也决不纵容。”他神清明，并不为炎绥之前的言语而羞惭：“微臣才鄙德薄，但从未失信于人。”

炎绥尖锐的目光直直望林层秋的里去。他情刚烈不谙收敛之，才会被削权禁。这些年来，独居逾山，反思当初作为，只觉得年少轻狂，也不能全怪在兄长上，随着先帝去世，怨恨之心消泯，兄弟之情再生。炎靖下旨撤去圈禁，心里对这个侄大有好，本待竭尽所能好好辅佐于他，不负这血脉亲情。那时，听说了林层秋的事，心中忧虑，连夜递了奏折，殷殷劝诫炎靖国事私情切要分清，万不可为一佞臣荒废天下。结果，炎靖遣了个公公过来，递还奏折，打开一看，朱砂大字龙飞凤舞：皇叔老迈，但请颐养天年。朝廷之事，勿须过问！气得他当下立誓：炎绥永生不下逾山不问政事，如有违誓，甘受五分尸万箭穿心之苦。

虽然过后了解了林层秋的品，方知自己是看低了他，但发下的誓言也不便收回来，再者对于炎靖钟情于一个男的事也难以接受，这些年来，依旧一个人在逾山过了，晃八年过去，本以为万事安定，却不料竟突然生祸事来。情知事由，与林层秋有千丝万缕的系，对他无论如何也和颜悦不起来。但如今看他一双眸，清亮如月澄澈其心，也不由叹：“林相一诺千金，我信得过你。”

林层秋微微一笑，炎绥迎着熹微晨光望去，当真是素净端丽正大光明，心下不觉有些慨：“君之风，辱不惊，本王今日终于见识到了。”

林层秋敛首：“王爷谬赞了，微臣实不敢当。”

“是便是，不是便不是，我会抬举你不成？”炎绥冷讪一声：“谦逊太过，我看着都假了。”

林层秋心底不觉有些苦笑，再不言语。

炎绥接着：“本王向来直话直说，我知，你上山请罪不过一个幌，要我下山襄助才是正事。我也不为难你，只要你肯应我几件事，我二话不说，立下山。”

林层秋躬为礼：“王爷请讲。”

“我知，陛下钟情于你，以致后位空悬至今。我要你应的第一件事是：为陛下选一位世家闺秀，情端庄容貌，担起一国之母的份来。这件事，别人都不来，只有你林相得。”

林层秋：“微臣也为此事悬心多年，王爷放心，臣定不辱所命。”

“其二：大烨皇族传贤不传长，无论你所生之才华若何，在其十八岁前都不得立为储君。若日后陛下另有所，你须得一视同仁，不得偏袒。”

“微臣欣然受命，即使陛下另议，臣也决不负此诺。”

炎绥望了他一，暗想此人心思实在玲珑，知自己醉翁之意不在他而在陛下。“最后一件：孩落地后，须由皇后抚养。”

林层秋：“微臣谨遵王爷之命。”

炎绥不知林层秋早已病膏肓，产之日即是命尽之时，见他应承得这样快，反有些愕然，惴惴：“你若真想他，偶尔见见也无妨。”

林层秋虽知一切枉然，心底却不由有些激，畔噙笑：“微臣谢过王爷。”

炎绥站起来：“既然你都没有异议，那我们这就下山罢。你一大早跑来，不就是为了赶在早朝上把我押回去？”

“王爷英明。”