“你是地姑娘吗？”

他的扭向井边。“领主来了。你问他吧！”

他眉开笑。“基德堡里人人都喜谈论他的传奇，我自己也不例外。我的第一位女家教师就发誓说他曾送她一束石楠，她还一直在上呢。”

养猪人大声的吞咽，彷佛到受若惊。“我去抓”莎莉“过来。”

“哦，真的。为什么？”

“他在夜晚现，说话带著苏格兰音？”

“你是指那个女人家们所津津乐的家伙？”

若兰的、心停止，她早该料到他是家喻晓的人。“我似乎记得那人提到自己颇有……男魅力。”

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错愕的若兰不知那个扑朔迷离的边地勋爵究竟在哪里。“对不起，”她说。“我确信你的其他亲人能够安你。你的侄、侄女其他的养猪人。”

“公？”他困惑地望向伯爵。

“那么就不是这个人。”

伯爵搓著双手。“好极了。咱们就来一

老人中闪著观望的光芒。“因为那个可怜的家伙在一百多年前就被英国人杀死了。”

“不，他是养猪人。”若兰觉他们似乎在兜圈。

养猪人再度端详他的帽。“就是那件开天辟地以来的麻烦——边界的问题。”

他宽容的微笑。“真有趣，这样你就可以向你的孩讲述边地的幻想及传奇故事了。”

“基德堡没有其他养猪人了，只有我。”

“而他自称边地勋爵？你确定？”

那么是那位怪客撒谎了。她觉得自己像初茅庐般的天真、容易受骗。

若兰开始踱步。“你很好心。如果你告诉我到哪里可以找到这个人，我会很激的。”

“哦，是的。这个人我知，”他缓缓。“充满风韵事。我祖母就被他迷得神魂颠倒。”

等他走开一段距离，她说：“艾恩，我猜想这一带每一个人你都认识。”

养猪人从帽上挑一稻草。“他有没有说他是来自利的牧羊人？”

这个不合逻辑。若兰说：“那么我们说的不是这个人，那人名叫艾恩。”

她重新披上自信的外官外衣。“我想你认识一位自称边地勋爵的家伙。”

他安抚的吻激怒了她。“我从来不幻想，爵爷。”

“谢谢。”她说。

她决定朝另一方面著手。“什么样的麻烦？”她问。

“我同意，艾恩。事实上，今天早上我的客人才向安太太表示了她对新鲜猪的喜。”

艾恩笑：“鱼虽然鲜，”他搓著肚。“但世上再没有比烤猪更的了。”

她兴奋地：“正是。”

伯爵大声的吞咽。“呃，艾恩没有儿。他的太太几年前跟人跑了，从此以后他一直单。”

“我绝不会阻止你和主人分享你有趣的故事。”

“是吗？我这里随时可以烤猪，你喜吗，小？”

“那么咱们俩是气味相投。神仙故事和浪漫小说一向使我到无聊。我喜历史或是有趣的农渔牧技术改良论文。”

“你的脸不太好，小。”伯爵说。

“见过他？”他吨作飨。“没有人见过边地勋爵。”

若兰说：“再喜不过了。令公帮你烤猪吗？”

若兰不知何者比较荒唐。是她昨夜遇见鬼这件事，还是杜凯尔是受人尊敬的领主这件。

“是的，家人。”

“你太仁慈了，小。不是吗，艾恩？”

“在这里等著。”他碎步走向井边，在那里他们的侍卫正在喂喝。

“我错过什么了吗？”他的目光从她转向养猪人。

若兰握著那只冰冷的石杯。“我们正在谈论边地勋爵。”

吧，爵爷？”养猪人说。

“我就说嘛，”他盯著她左肩上一。“因为你的发。难怪他会找上你，他一向找漂亮的小。”

他眯起双，低语：“据说他穿著格呢披风，帽上有黑羽？”

他的嗓音在若兰脑中回响。“是的，就是他。”

“不，”她说。“老天，不是凯尔伯爵，是边地勋爵。”

“你是指那些烧杀掳掠的问题？”

“正是，艾恩。没有猪不成鱼饵。”

“确定。呃，我的消息来源非常确定。你见过他吗？”

“没有办法。除非你惹些麻烦，边地勋爵就会现。去问咱们的好爵爷。”

伯爵走过来。一手提著一桶，一手端著一杯。“给你和你的狗。”

他对著正在取的伯爵横一。

他迟疑的注视她。怪了，他似乎不愿意。

“我遇见一位自称边地勋爵的人。我保证，他不是鬼。”

“要不要来杯，小？”艾恩问。

她逮住与养猪人单独谈话的机会，对伯爵说：“您愿意为我拿吗，伯爵？我渴死了。”

“是的，我从来没有离开过斯威沼泽。”