“噢，凯尔，”她的手仍捣著嘴。“原谅我……但这真是——太夸张了。”她笑泪。

她到达餐桌时，得知有一半厨师所准备的派饼和一整桶不见了。凯尔似乎并不烦恼。他坐在餐桌上首，垂询她的健康，且切难过她只有少许。

她直视他的睛。“你对我说谎了？”

她看到他指尖的那一行，心中泛起狐疑。

“我们是朋友，记得吗？”

她震惊于他严肃的吻，在他对面的椅坐下。“福宝”则趴在她脚下。“我在听。”

隔天早上若兰下去用早餐时迟疑一下，想起凯尔的承认仍然莞尔。她曾经确信他是边地勋爵，但没有人可以同时现在两个地方。但他的动机使她纳闷，他为何要这样？

他震惊的捶著宝座的扶手。“不是否夸张，这是真的。”

他下定决心，倾，以最冰冷的目光视她。“那天晚上你拿走钥匙将我锁在外面时，我差因为爬城堡的墙而摔断脖。”

他没想到她会不相信他。“事实，若兰。我是边地勋爵。”

她侧著微笑。“比你知的还多，凯尔。”

他言又止。

他羞愤地说：“住嘴。”

他气派十足的放下杯，伸手拿家圣经。他站在她面前，将圣经放在她膝上。她压抑笑意的看著他翻开那破旧的书页。“在这里。”他说。

“说来就好过了。”她自信地说。

是，但她同时悲哀的想到，或许她永远不可能看到麦肯的新家和未来。

“爵爷想见您，小，他在他的卧房。”她指著走廊那一。“在书房那一边。”

她那轻浮的反应刺伤了他。“我可以证明。”他从袋中拉一条黑领巾，丢在她膝上。

若兰知他卧房的位置；她曾经为了证明他是边地勋爵而搜查过那里。回想起来，这个念真是愚不可及。

噢，他知她所有秘密，因此觉得大胆。“坐下，若兰。我有事情要告诉你。”

“是的。”

“安太太可能刚刚告诉你钥匙的事，艾恩也可能告诉你那一夜在园的事。你到底想说什么？”

“怎么了，凯尔？”她抚平衣裙，检查自己。“我的衣服脏了吗？”

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她飘然步，“福宝”在她边。冰冷的夜风染红她的双颊，她火红的秀发。穿著一袭淡绿裙装的她，显得如日少女般清纯可人。但若兰不是无知少女，他见识过了。他本能的寻找她怀的迹象。她的脯在圆形的领上微微隆起，但她的腹仍然平坦。

整个早餐，他一迳笑容满面，直到拉和麦肯告退。他从杯边缘说：“你知我的全名吗？”

“哦，凯尔，”她起。我不想吻你。走！“福宝”。“

“你背叛我们的友谊？”

他几乎失笑。他和她有过肌肤之亲、夺走她的贞。他骗她相信他是一个傻瓜；他将未来在她手中。日久见人心，安格说过。

“这是我听过最荒唐的事。”她又捧腹大笑。

他不择言。“我要吻你，这应该足以证明。”

“原来是跑到你那里去了，”她并不意外地说。自从我挤女工以来，我们就没有销过门。竟然有人在基德堡偷。“她轻拍”福宝“说：”对不起，丫。“凯尔坐在那张宝座上，瞪著门。若兰怎么还不来？如果她再不来，他就要搞砸了。

罪恶削弱他的勇气。“我不认为你会好过，若兰。”

有人扣门时，他惊。然后收敛、心神、振作起来。“来。”

她抬起下。“告诉我。”

他声音中的抖音使她想起黑暗中的激情。刹那间她

“不，我不知，也不知这有什么关系。”

“谢谢你。”她想起那把钥匙。“哦，安太太，我有一把地的钥匙。在我的房间里。”

她著鼻，拭泪。“『福宝』也有一条嘛。”

她眨，捣住嘴，然后大笑。

她咯咯笑个不停。“那么我就是波斯的舞娘。”

隔天若兰和拉、麦肯一起度过。晚餐之后，她带“福宝”去散步，回来时发现安太太站在门厅，腰上绑著一大串若兰从未见过的钥匙。若兰想起她拿走的那把钥匙。

她似乎无畏无惧，为什么？“我不确定，很难说。”

凯尔怅然若失地看著她离开。他自责的决定重来一次。

“不，”他思忖。“我在想自从你来到基德堡之后改变了多少？”

说吧！他的良心鞭策他。“我就是边地勋爵。”

“大声念来，若兰。”