着秀儿的，秀儿是个扁，但却是有福气的女人。二太太一般不想二老爷，二老爷在她的生活中只是个幌。

二太太几乎忘了那件非常有意义的东西，她曾经说过，要是旺娶了媳妇就送给她，但旺把这件东西给了二太太，二太太把它遗忘在一个角落里了。二太太偶然想起这码事的时候，已经记不得是什么时候把那个工和油漆都无可挑剔的梳妆匣放起来的，她后来在西厢房里找到了它，放在一个角落的杌凳上，上面已经落了一层尘土，锁鼻上依然挂着那把巧好看的小铜锁，一把紫妍妍的用红铜的小锁。二太太用一块抹布将匣面上的尘土净了，用手摸着那把小铜锁，决定不再等着有哪一天会有个锁匠找上门来，她比以往任何时候都想知，这梳妆匣里到底都有一些女人用过的什么东西？

二太太用当初秀儿准备用的那把火钳轻而易举地把那个小小的锁鼻拧掉了，随之咣啷一声，那个小铜锁连着那个小锁鼻掉在地上了。

二太太首先好好端详了一番这把小铜锁，发现锁上面竟然铸了云彩勾儿图形，样儿古朴朴地好看，要是来了锁匠，肯定还是要上一把钥匙的好，那样这件东西还可以用。

二太太是怀着一十分复杂的心情打开这个梳妆匣的，于是她看到了一件非常奇特而又难以想象的东西。

许多年以后，我的一个远房大伯在讲述这件事情的时候脸上带着一诡谲的笑。那里面是个膀！他说。我当时并不十分明白膀到底是什么东西，但从大伯的笑容里，我已经预到这东西将是十分神秘的。我问大伯，膀是什么？大伯说，膀就是大。说了便嘿嘿地笑，于是我知了膀是人工来的男人。但是，我的大伯斗大的字不识一个，接的又都是同他别无二致的农民，他又从何知膀这个字的？再过许多年，当我在大城市的商品店见到这制作良价格昂贵的安时，仍然无法确定这东西八十年前是不是曾经有一名称叫膀，直到后来我在一本明清时代的残本小说里见到了这个名称，果然叫膀，广东膀。由此推断此最早发源于广东，现在叫安，而我大伯直截了当地解释就是大。

在商品店见到的膀多是用级橡或是珍珠之类的材料成的，但八十年前二太太见到的这个膀是用香檀木旋来的，然后又用砂布打磨得镜一般光。无论如何这是一个工极尽巧的东西，用后来的话形容可以说是一件艺术品，它的长短尺寸以及栩栩如生的形态，将吓了一的二太太很快引住了。

我的天！难是一个跟我一样守空房的女人用的吗？二太太手里把玩着这个膀，内心十分复杂，世上怎么会有这东西？又得这样巧，她是谁？她的男人也是一个二老爷吗？

二太太等心情平静了，就用一盆清把这件膀洗得净净，用帕包了收起来，她不想让任何人见到它，包括二老爷。然后二太太又把那匣也洗刷净了，放在凉的地方晾起来。

旺和秀儿的事过去不久，车把式白老三在一个非常合适的场合跟大老爷吞吞吐吐地说了半天男大当婚女大嫁的话，并且提到旺和秀儿，然后又说他自己。于是，大老爷就明白了，问白老三，你说吧，相中哪一家的丫了？

白老三先是嘿嘿地笑，然后用睛乜斜着轰赶牲过来的官杆儿，随骂，你个小王八羔儿，这骡是你随便打的？我都舍不得伤它汗，你还用？

这时官杆儿正赶着保和堂的牲了镇往河滩上去，他成了保和堂的长工了，上的衣裳虽然有不太合，但是却不像来时那般褴褛不堪。官杆儿看到大老爷和白老三站在石桥上说话，便一声不吭地赶着一群牲走过去。如今石桥已经垮了，被七月那场大冲垮了，只留了两座石砌的桥码，玉斗的人要去得绕走，走偏。大老爷想召集镇上的大钱，没有钱的人劳力，把石桥再修起来。

白老三又把话题拾回来，说，这人肯定不跟牲一样，这牲想了，尽就行了，可这人不行。

大老爷把他的话打断了，说，你的心思不在牲上，白老三，你到底有何事，如实说来岂不痛快？

于是白老三说，黑丫，我说的是黑丫，我就是相中黑丫了，要是大老爷肯给我媒，准成，手上绑着的。