嫌痛，就求妈放开一，末了儿没成三寸金莲。

大老爷说，这还是比别的女人的脚小，里没有骨一样，的。

二太太说，比大太太的脚咋样？

大老爷说，差不多。事实上大太太的脚才是真正的三寸金莲，但大老爷不可能这样说，他地喜二太太，当然也包括这双比大太太大一的脚，他想象不要是女人不裹脚了会是个什么样。

其实情况比大老爷想象的还要快，后来在玉斗青石板砌就的古街上，越来越多地走着大脚片的年轻女人，在乡间野外四可见不是和尚的光男人，逐渐被社会冷落并且无法改变的小脚女人彻底尝到了被遗弃的滋味，这仅仅是在一年之后的民国八年的新文化运动之后的事。

在这个寒冷的夜晚，除了大老爷蒋万斋和他的兄弟媳妇二太太睡在一个被窝里之外，没有比这更重要的事。

因为蠢丫杏的多事，使得大老爷和二太太的一场完成得潦潦草草，并且极端不尽人意。在经过长时间的酝酿之后，他们又重整旗鼓了第二次，这次很成功，他们几乎忘了这是一项最好能掩门藏声而行的活动，不过那时杏已睡得跟死猪一样了。

在第二天，二太太打消了不跟杏说话的念，我是保和堂的二太太，而她仅仅是个使唤丫，跟她呕什么气呢！二太太为昨晚上的事在内心里了自我批评，同时原谅了杏。

着往年的惯例，保和堂过年时是需要很多东西的，需要多少件新衣裳新被，多少猪多少羊，多少只和鸭，多少糕多少白面，这些二太太必须一样样盯着去置办齐全。

民国七年的节，保和堂一如既往，虽然遭了灾，但是长工和伙计们如数拿到了工钱，并且在年三十晚上山酒海地吃了饭。

已经过了初三，大老爷将行天津北京的事准备停当了，并且已经跟勾八商定了开工修桥的事。

大老爷叮嘱家事，就在坞正房的堂屋里，除了二太太之外，还有鹞以及账房许老爷和药铺的穆先生，长工房的老佟，糕铺的王师傅，酱作坊的覃师傅等，大太太也给丝红搀来坐在太师椅上，除了二老爷之外，这些大概是保和堂的心人了。每人面前摆了一杯绿茶，淡淡的清香味飘在空气中，多少有些诱人。

大老爷捡最重要的事了安排，宗旨是在他行天津北京回来之前，保和堂必须四平八稳，不要什么。

大家一一地应了，并向大老爷了安的保证。

大老爷很满意，吩咐灶上的厨中午摆一桌席，招待大家喝酒，第二天是破五，大老爷决定在这天动。

当然有许多事还要待二太太，并且是私下里。原来设想最好的时间肯定是晚上，在一场之后侃侃而谈，但是这个设想在晚饭之后遇到了麻烦，这麻烦不是来自蠢丫杏，也不是大太太，大老爷需要待大太太的事情在这之前已经待完了。这麻烦来自二老爷。

二老爷在这天吃晚饭的时候突然从勾八的赌场回来了，并且兴采烈地跟大老爷他们一起吃了饭，还破天荒地喝了一壶老白，因为是过正月，所以没人劝他，二太太也不劝，这样一来，平时并不怎么贪酒的二老爷竟然喝醉了，而且烂醉如泥。

烂醉的二老爷在如泥般倒之前，说了一些莫测的话，让大老爷和二太太目瞪呆。

二老爷说，常言说得好，人为财死鸟为亡，大凡万都讲个气数，要是气数到了，活神仙也救不了，这叫天意。

所有人包括大老爷在内都不明白二老爷的慨从何而来，每个人都瞪了睛盯着二老爷，等着他往下说。

二太太断定二老爷下面的话该说到赌场上去了，这叫三句话不离本行，但二太太这次猜错了。