大老爷的儿吗？那二老爷怎么办？二太太想起了死去的二老爷，泪又汩汩地个不休。日后要是长长的时候跟大老爷有这不清不楚的事显然不是个办法，二房也是一件藏不住尾的事，何况名义上也是要给二老爷留下的。二太太好为难。

尽二太太把苦楚装在心里默默无声，但亭儿还是发现了，就问二太太，妈呀，你咋哭了？是不舒坦了吗？

二太太说，没有，妈没有哭，睡觉吧。

但是亭儿把蜡烛着了，她看到二太太满脸都是泪。亭儿有些发慌了，颤了声儿问，妈呀，什么事让妈伤心了？是不是亭儿气着你了？亭儿从没见二太太这么伤心地哭过，即使二老爷死了那会儿，二太太也没淌过这么多泪。

二太太说，没事儿，是妈自个儿伤心，不关你的事，你睡吧，亭儿。二太太拿起枕边的帕把泪了。二太太的满腹心事没办法给一个八岁的孩倾诉，并且除了亭儿同样没有可以倾诉的人。二太太的糟糕情绪持续了好几天。

其实比二太太更加苦恼悲伤的人数不胜数，就在二太太睡不着觉的时候，拖儿携老的饥民正从大西河岸的官上长蛇阵般的向南蠕动，因为民国六年秋天发大而造成的饥荒终于像传染病一样暴发了，起先是难民们朝南走，往山外的平原上去，后来像蝗虫一样占据了玉斗，满街上仰卧赖的全是饥饿的人，让玉斗的人都不敢门了。已经有一些人虎视眈眈地盯上了玉斗的大，沿街店铺已经关闭，家家提心吊胆地把守着自己的门，防着饥民一顿打来。

大老爷蒋万斋已经下令关闭了保和堂大门，所有长工和护院房的人严阵以待，等闲人不得，这样的事在保和堂从来没有过。

二太太原有的烦恼一扫而光，剩下的只是担惊受怕了。二太太知饥民闹起事来要比土匪可怕，她提醒大老爷，赶派人去给板城的段四送信，让他带警察来。但是二太太刚把这件事说完之后就自己否定了，板城的情况显然不会比玉斗更好些，段四又能顾得了谁呢？

大老爷安大太太和二太太说，保和堂宅墙，只要守得牢大门和侧门，饥民一时也奈何不了。但是所有人都看得来，大老爷不过是自我安罢了，因为张，他的脸已经有些发黄。

保和堂最忙的人一定是鹞，现在他腰上别的已经不是火药枪了，是一把装了弹的撅。撅是单打一，上弹时需得将枪撅开，所以又叫独撅，要是近距离，独撅的威力未必比雾弹火药枪大。除了这把撅之外，保和堂还有二十杆长枪，已经背在了护院房一群年轻力壮的汉上。这些装备是大老爷当选县议员之后，以山区防匪为名义从驻军田师长手里买的，在京西太行山这样的武装力量是一份。