某个认识雪穗的女人握住她的手，絮絮不休地谈着唐泽礼的过往，一开，她自己也悲从中来，泣不成声。这样的情况周而复始。即使是这些稍嫌麻烦的吊唁者，雪穗也不会随便应付，而是认真倾听，直到对方收泪为止。那光景从旁看来，真不知是谁在安谁。

“真险。”

“让我想起集训，比赛前的集训。”

“就是啊。以前虽然陷昏迷，可也许还会活很久，这样的话，可能会忙不过来。”广田淳回答。

雪穗慢慢走近设置于会场后面的接待台。滨本夏与广田淳正在讨论事情，她也加讨论，针对细节给予两名员工指示。一成痴痴地望着她。

“哦，嗯，可以。”

“而且又有自由之丘的三号店，那里又不能延期开业。”

一成拿着咖啡杯，看着雪穗。她正在接待一对刚迈老年的夫妇，每当老夫妇开，她便有所般。

一成与滨本夏讨论葬礼的程，发现自己无事可。另一个房间备有餐与酒，但他总不能大金刀地坐在那里。

“不知。可能会在开业那天个脸，然后就回大阪。说真的，我最怕的就是这样，客人来的时候社长不在，实在说不过去。”

“没事，辛苦你们了。”

“不过，真是幸好，虽然妈妈去世实在可怜。”滨本夏说。

“嗯，你说得对。”

雪穗命两个员工回酒店。

“别告诉别人哦。”

“嗯，听你这么一说，果然很像。”

“已经七十几了吧。像我，还想到能不能安乐死呢。”

上大学时，他们为了取得佳绩，在比赛前都会行集训。

“如果社长的妈妈没走，社长有什么打算？”

视野的一角有东西在移动，一成往那个方向望去，恰好看到换上西式丧服的雪穗缓缓靠近。

她注意到一成的视线，嘴角微微上扬，然而双仍带着泪光，那是黑上的珠。

“社长辛苦了。”说着，两人离去。

滨本夏说，半夜里听到雪穗房间里有声音。她说一定是雪穗在哭，但真的是这样吗？她是不是在与“犯罪者”联络？

一成想，她的本质刚才不就显现来了吗？会不会是因为自己向来对此不加正视，才会在心里塑造一个扭曲的形象？反而是诚和康晴从一开始就看到了她的原貌？

“这边请。”她先迈开脚步。

“社长您呢？”滨本夏问。

“您一个人不要吗？”

只剩他们俩，一成到空气的度仿佛骤然升。他看看手表，准备告辞。但雪穗抢先一步说：“要不要喝杯茶？还可以再待一会儿吗？”

房间是和室，觉像温泉旅馆的房间。桌上有瓶、茶壶和茶杯，雪穗为他泡茶。“这样和筱冢先生在一起，觉真不可思议。”

“哇！你好坏！”

一成拿着装了咖啡的纸杯离开那里，回到会场，把纸杯放在接待台上。滨本夏的话还留在耳际：安乐死。不会吧，他在心中喃喃地说，那不可能。心里这么想，大脑却开始审视这不祥的可能。

一朵黑玫瑰，他想。他从未见过如此绚丽、光芒如此夺目的女。一黑衣更凸显雪穗的魅力。

的确，这里备有让主家过夜的房间。

“那时大家常说，要是永明大学的人来夜袭该怎么办。当然是开玩笑的。”

晚上十过后，已不见吊唁客的影。绝大多数亲朋故旧大概都准备参加明天的葬礼。

“我今晚住这里，这是守灵的规矩。”

呜咽的影，与过去一成对她的印象截然不同。她的本质……

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这真是里挑骨，甚至可以说是胡推测。然而，一成无法将这个想法置于脑后，因为他忘不了警察笹垣告诉他的那个名字——桐原亮司。

他不由得想起几件事。首先，滨本夏被叫到大阪后不久，唐泽礼便亡故，而且是晚上她们两人在一起的时候，接到医院的通知。于是雪穗有了不在场证明。然而，这同时也可以怀疑她叫滨本夏来大阪，是为了给自己制造完的不在场证明，而有人在此期间偷偷溜医院，在唐泽礼的看护仪上动手脚。

一成啜了一茶，浅笑。“的确是有人放话说要这么，只不过从没听

不久，前来吊唁的客人陆续来到，几乎都是中年女人。唐泽礼在自宅教授茶与，她们应该是她的学生。她们往祭坛上的遗照前一站，几乎毫无例外地泪不止。

“对啊。而且，我觉得不光是店里的事，能早过去也好。你看嘛，就算人没醒过来，还是得照顾，那真的惨的。”

“是啊。”

“我知，这还用说。”两人吃吃地笑着。

他漫无目的地在会场四周走动，看到楼梯旁有自动售货机。虽然不是特别想喝，他仍伸手探袋，掏零钱。正当他买咖啡时，听到女说话的声音。是雪穗的员工，似乎是在楼梯间门后。或许这时也是她们的午茶时间。