然，咱们就是你我不分亲如兄弟，却用不着旧日这仪式！”

银狮就说：“金狗大哥不喜这一也就罢了。州河上我们二人虽在外有些声誉，但那也徒有虚名，我们并不是一心钻到钱里的人，之所以还吃上饭，也是觉得活在世上应该事业。考学我们却考过三年，全是不中，参加工作，也是无门无路，只有在州河上闹本事！早听说过金狗哥的事迹，我们佩服得要命，才三番五次来求你到我们船上。”

金狗说：“我也是没息的人，在州河上混了几年，英英武武到州城，只说能为社会些更大的事情，但现在看来未免有些幼稚。之所以没继续留在报社，停薪留职回到州河来，是那几个月的监狱生活激醒了我，知了在中国，官僚主义不是仅仅靠几个运动几篇文章所能绝得了。而只能在全人民富起来的基础上来发展文化教育，富起来的过程也便是提文明平的过程。到那时，全人民的文明平提了，官僚主义的基础才能崩溃。我这么思想：提人民的文明平只能保持目前的基本政治格局，一步步发展生产，同时一步步改革政治格局，逐步把生产、文明搞上去，这才是一条切合实际的正路。如今咱们合，要就先取消那些不着边际的想非非，实实在在在州河上施展能耐，个样儿来，使全州河的人都真正富起来，也文明起来！”

梅鹿就说：“金狗哥你比我们大，知识比我们，你说怎么办我们就怎么办！将来咱们有志气要领导整个州河的河运事业，你也是极有希望去当白石寨的人民代表，当地区、省上的人民代表。到时候，总有人会发现你这人才，说不定真能了什么官儿，好为国家办更大的事的！”

金狗就笑起来了，说：“你这想法倒比雷大空，可劲要使在行动上，不要使在嘴上！当官不当官现在说这话未免有些可笑，现在的情况是即就是你来当官，当一位好官，也是无济于事。雷大空的教训我们要取，要知今日的中国的改革完全不同于过去的战争革命，好悲壮是不成熟又不合时宜的作法，急需的是要智慧与实。你们见过或许听说过有考察咱们州河的一位外地人吗？”

遗憾的是银狮和梅鹿并未见过和听过有关在州河上考察的那个外地陌生人。金狗就将他与此人的接说给了他们，讲述了考察人的观和自己这些年来的切会，他提议他们都报考省城的某一大学的函授院，一面接受函授教育，提自己，一面从事河运。于是，这三人一条大船，在州河里，运的货最多，读的书最多，行的路最多，经的事最多。两岸的人看见了，就跟着在岸上跑着看，一边锐声叫：“金狗——银狮——梅鹿！”

当日，银狮、梅鹿也下了州河市，那机动船还未买回来，白石寨就风摇似的传了消息。已经迁住在白石寨，又到平浪的前梁上作画的矮老爹正骑在木架上烟歇息，平浪门外一串鞭炮响，来了三个船工，已捧了小白蛇匣在神位台上，一淋淋地跪在那里烧香磕。画匠并未看清这三人眉脸，却听见其中一人在对神像祈祷：“河神呀，你多多保佑我们吧！我们每每下河，都来给你磕，你怎地就又撞坏了我们一只船呢？金狗、银狮、梅鹿从不到平浪来，他们的船却不一回事，他们当真是州河的三件宝吗？”

画匠听了，心里倒一震，知这是两岔乡河运队的人，就在木架上磕了烟袋，说：“刘家老三，你这是在神面前咒我家金狗吗？”

刘老三等三人吓了一，抬瞧是画匠，就赶忙笑着说：“是画匠叔呀！我们哪里是在咒你家金狗？我们倒怀疑这神是真灵还是假灵，也真不明白你家金狗的运气那么好，生意越越红火，这不，又要去买机动船！”

画匠说：“你们见着金狗了？他们真的去买机动船了？”

刘老三说：“怎么你爹的也不知？”

画匠说：“他们商量着要买机动船，我是不同意的，可他们哪里会听我的！怪这几日不见了金狗，我问小，她也只说是下州河市了。”