气垫橇引擎的节阀。原来注定漫长、无聊的一天突然变得有趣多了。两个英战士互相对望了一，然后伸向各自的纵杆，他们要一试手，看谁先抵达救生艇——又是谁能在这个下午率先大开杀戒。

前方丘陵，洛弗尔启动了救生艇的船逆向推，降低两个短机翼仅有的襟翼1，激活了船腹的推。凯斯用赞许的目光看着这个年轻的导航员把飞船停靠一个峡谷——除非从正上方俯视，不然救生艇停在这里是不会被人发现的。洛弗尔曾经是个惹麻烦的军官，被一再降职，还一度被不光彩地停职，直到凯斯重新征调他。从那以后，他真的变了很多。1襟翼：飞机后翼上最初用来增加上开力或拖力的可灵活控制的辅助翼。

“得漂亮。”舰长说。救生艇已经停稳了。“好了，士兵们，把船上所有可能用得上的东西统统带走，然后我们离它越远越好。下士，派你的手下放哨。小王、思奇、阿比亚德，你们去打开储藏室。让我们也见识见识unsc在这救生艇上会藏什么牌的香槟酒。日吉和，帮我理尸。”

一阵手忙脚，诺索力的尸被抬船舱，然后随随便便地扔了石。救生艇被搜刮得一二净，控制系统也被刻意破坏了。全舰桥人员背着急救包，开始攀登丘陵。他们没走多远，就听见一声响震彻大地、“秋之号”呼啸着划破天空，终于坠落在暂定的“南方”。

凯斯屏住呼，等待着即将发生的事。他和所有的指挥官一样，都有神经中枢植人，能同舰船、舰载人工智能和某些重要人保持联络。先是一片寂静，接着是一阵轻微的地震。片刻过后，科塔娜驻留在船上的程序发来一份简报，通过指挥官神经界面，现在他的视线里：

＞csr…i：：脉冲广播：：

＞“秋之号”已坠毁。仍有残余功能的系统正在待命中。系统可用率8。7％。

＞csr…1完毕

这是任何指挥官都不愿接收的消息。“秋之号”再也无法回到太空遨游已成定局；好在凯斯还是获得了些许安：至少这艘巡洋舰还有分功能可以运行，比如发脉冲信写。

他迫自己挤一个微笑。“好啦，各位，我们还等什么呢？山在向我们招手。最晚到山的人负责挖厕所。”

舰桥官兵继续向山发。

尽大家都尽力使着陆聚拢在一起，但地狱伞兵们落地后，着陆区域的直径还是差不多长达三公里。有些突击队员比较走运，能在离地五十米的空中顺利坠落的降落舱，然后像教学里的模拟士兵那样，经典地“双脚着地”。