乏必要的制冷设施来保存，躺在金属台上的尸早已开始腐烂。席尔瓦步临时停尸房的时候，扑鼻的恶臭迫使他用嘴呼。他等着麦凯开始她的报告。

六个全副武装的地狱伞兵在墙角一字排开，时刻准备应对一个或多个洪突然苏醒的意外状况。虽然从各个尸的毁坏程度来说，复活的可能微乎其微，但这生的繁能力已被证明极其顽，令人不得不担心它们死灰复燃的潜在威胁。

麦凯一脸苍白，仍然没有从残酷的现实中缓过神来：单场战斗，自己手下牺牲的陆战队员多达十五名。席尔瓦理解她，甚至同受，但他不能一丝一毫。现在，本没时间去哀悼、自责或内疚。女连长必须像他那样，把这些一脑儿地吞肚里，重新振作起来。他沉着地。

“中尉？”

麦凯将一阵升腾起的恶心压下去。“长官。是，长官。显然还有很多事情我们不知，不过基于我们在这次战斗中的观察，加上从圣约人战俘中获取的情报，以下是我们目前知的全：圣约人到这里似乎是来寻找某‘神圣遗迹’的——我们猜想应该是某尖端科技——但它们遭遇了被称为‘洪’的生形态。”她朝金属板上死去的生比划了一下，“那些就是洪。”

“很有意思。”席尔瓦嘀咕。

“据我们目前所知，”麦凯说，“洪是一寄生生形态，专门攻击智慧生命，抹去他们的记忆，占据他们的躯。韦尔斯利相信，建造光的目的就是囚禁它们、控制它们，但我们尚没有直接证据能支持这一判断。或许科塔娜和士官长能证实我们的发现——如果我们能再次和他们联系上的话。

“从这些标本来看，供表现不同的形态。”麦凯说着，用格斗匕首刺破了的染型洪。“如您所见，这洪在的位置有须，须上还有一对极其锋利的刺针。这是它们用来侵受害者的中枢神经系统的。它们最终会在宿主的内滋长开来，并寄生其中。”

席尔瓦试着想像那被寄生的滋味，不禁打了个冷颤。他表面上不动声地说：“请继续。”

麦凯说：“是，长官。”她走到下一个停尸台前，“这就是圣约人所谓的‘战斗型洪’。如您所见，从残留的脸看，她原来是个人类。据她肤上依然可见的刺青判断，我们猜她是太空舰队的武技术员。如果从她的孔窥视，您可以看见染型洪的残留，它们尽可能地缩小以便适应她的心脏和肺的大小。”

席尔瓦实在不想看，但又觉得自己必须看。他凑上前去，近距离观察褶皱的表，只见几块恶心的绒依然黏附在上面。他的前闪现过一连串骇人的图像：病态的肌肤；瞪大的蓝睛惊魂未定，仿佛依然忍受着不可思议的痛楚；扭曲的、牙齿脱落的嘴；直穿右颊骨、略微起皱的7。62毫米径弹留下的弹孔；胀的、充满寄生的脖；瘦骨嶙峋的中间被撕裂，两个瘪的房各自垂挂在一旁；严重变形的躯，上面有三个几乎重合的枪；细瘦但壮有力的手臂；呈现古怪的的手指，其中一还着一枚银戒指。