他如陈平、王陵等都是市井小民。汉祖的薄姬微贱；汉景帝的王夫人是再嫁夫人；汉武帝的卫皇后原本是一个歌女；李妍更是娼门。

李妍生得云鬓颜，婀娜多姿，楚楚动人，尤其通音律，擅长歌舞，却不幸沦落风尘，不知伺候过多少王孙公。

李妍的哥哥李延年，能作曲，能填词，也能编舞，算是一个天生的艺术人才，当时李延年是汉内廷音律侍奉，担当替汉武帝消愁解闷的角。李妍侍汉武帝，就是她这位哥哥李延年撮合的。

汉武帝一方面衷于富国兵，开疆辟土；一方面也醉心于丝竹弦，声犬。有一天汉武帝罢朝回到内，李延年率领一班乐师和舞姬，为皇上唱新歌，献新舞，歌声抑扬顿挫，悦耳动听，只听唱到：

北方有佳人，

绝世而独立；

一顾倾人城，

再顾倾人国；

宁不知倾城与倾国，

佳人难再得。

汉代初元，政治、经济、文化等中心全在黄河域，所谓“杏雨江南”，那是晋代以后的事了，因此当时的绝代佳人，大都在北方一带，所以诗中唱“北方有佳人”。李延年所谱新曲最初只是一寄情遣兴之作，不料汉武帝却认起真来，听完后慨然长叹：“世间果真有如此貌的佳人吗？”

李延年一听，很快地想到他的妹妹李妍，到机遇来了，于是和颜悦地奏称：“妹妹正值芳龄，国天香，真的有倾城倾国之貌。皇上何不御览一下！”

汉武帝听罢睛一亮，十分好奇地说：“立即召她来见。”

李妍被接到汉内苑。女的李妍，在风韵、举止、言行等方面，与那些来自闺秀的后嫔妃相比，更加自然、奔放、烈、主动，给汉武帝一全新的觉，使得汉武帝漾起烈的怜之心，望之情。李妍的歌声悠扬婉转，舞姿翩翩飞，更激起汉武帝的蓬意兴。等到揽怀在抱，李妍把一切蛊媚手段一齐施展，英勇的大汉皇帝哪里见过这样的阵势，一下便如坠五里雾中，神魂颠倒，于是，温柔乡里，好梦连床，以至于罢朝三天，上册封李妍为夫人。

传说李妍很有对付男人的手段，很能把握男人的心思，她对汉武帝擒故纵，若即若离，让这个习惯了女人投怀送抱的皇上很觉不一般，总是想着她，对她得不得了。

一天，武帝去李妍中，忽然觉得，于是用李妍的玉簪搔，这件事传到后，人人想学李妍的样，上都了玉簪，一时长安玉价倍增，“玉搔”一说，从此而来。

谋略病中

一年以后李妍生下一，被封为昌邑王。李妍原就羸弱，更因为产后经血失调，从此卧病在床，日渐憔悴。衰就意味着失，然而李妍却心机活泼，她心想，绝不能让汉武帝讨厌她、疏远她，最后抛弃她。

于是，李妍在病中对汉武帝说：“陛下朝政荒废已久，趁贱妾卧病期间，务必专心国事，贱妾也好安心养病，暂时不必见面。”其实，她是不愿汉武帝看到她的病态。

人鬼情缘：李妍（2）

汉武帝采纳了李妍的意见。但是，十天半个月过后，汉武帝实在忍不住思念之情，特来到李妍寝探视病况。李妍听到皇帝驾到，因为还未痊愈，连忙用锦被蒙住脸，汉武帝惊问：“何以不愿见朕？”