音传到了隔房间。”西蒙站在那里平静地把净衬衫的下摆束长，看着杰里米的神充满警觉。

安娜贝尔转过，看见丈夫，她的血都凉了。有时候她会忘记西蒙能变得多可怕，可是下，他无情的睛和毫无表情的都让他变得好像一个残忍的杀手。

“霍奇汉姆这个时候到家里来是为什么。”杰里米自言自语，年轻的脸焦虑不堪，”妈妈又为什么要接待他？又是什么令她这样发狂？他肯定对她耍了什么诡计。他肯定说了爸爸什么话……或者甚至可能想调戏她，这个肮脏的混。”

杰里米的猜测之后，屋里一阵张的寂静，安娜贝尔张开嘴想说什么，西蒙轻轻摇摇，制止了她。他全神贯注转向杰里米，冷静地说：“杰里米，跑去酒店后面的厩把我的车上。让他们给我的上鞍。然后回家把地毯和沾了血迹的衣服拿到机车厂——第一幢楼房。提我的名字，经理不会问你问题。那儿有熔炉——”

“是”杰里米说，上明白过来，“我会把一切烧掉。”杰里米离开房间后，安娜贝尔转向丈夫，“西蒙，我……我想去我母亲那儿——”“你可以和杰里米一起去。”

“我不知该拿霍奇汉姆勋爵怎么办……”

“我会找到他，”西蒙严肃地说，“希望他的伤很浅。如果他死了，要把这桩事遮掉就难得多了。”

安娜贝尔，咬着嘴，说：“我还以为我们已经解决霍奇汉姆的问题了。我梦也没想到他还敢扰我母亲，在我嫁给你之后。看来什么也无法阻止他。”

他搂住她的肩，用令人吃惊的温柔声音说：“我会阻止他。对此你完全可以放心。”

她担心地皱着眉看看他。”你打算——”

“我们以后再谈。现在，去拿你的斗篷。”

“是，西蒙。”她低声说着，快步走向她的大衣柜。

安娜贝尔和杰里米采到母亲的屋，发现菲莉帕坐在楼梯上，握着一杯烈酒。她看起来那么小，几乎像个孩，安娜贝尔凝视着母亲低垂的，心脏扭作一团。“妈妈，”她轻唤着，在她边坐了下来。她伸过手臂搂住母亲圆的背。这时，杰里米有条不紊地加男仆，帮他一起卷起地毯，搬到外面的车上。在满心忧虑之中，安娜贝尔还是不禁想到，对一个十四岁的男孩来说他表现得非常。

菲莉帕抬起了，魂不附地凝视着安娜贝尔，“对不起。”

“不，不要——”

“就在我以为一切总算都圆满的时候，霍奇汉姆来了……他说他想继续来拜访我，如果我不同意，他会把事情公诸于众。他说他会毁掉我们所有的人，让我被大家唾弃。我哭着哀求他，他哈哈大笑……于是，他把手放在我上时，我觉心里有什么东西崩溃了，我看到边上的剪刀，我忍不住拿了起来，而且……我想杀了他，我希望我杀了他。我不在乎自己会怎样——”

“嘘，妈妈，”安娜贝尔轻声说着搂住她的肩膀，“没人可以责怪你的举动——霍奇汉姆过去是个鬼，而——”

“过去是？”菲莉帕麻木地问，“你是说他死了？”

“我不知。不过一切都会好的，不——杰里米和我都在这里，亨特先生不会让你发生任何事的。”

“妈妈，”杰里米叫，抬着那卷地毯的一和男仆向后门走去。

“你知剪刀在哪儿吗？”他问得那么随意，好像他只是要用来剪掉包装绳一样。

“在女仆那儿，我想。”菲莉帕回答说，“她在设法把它洗净。”