北房尘封多日，房梁和家上挂满了蛛网。绮云看见柜上还堆着许多草药，她走过去用斧轻轻地拨了拨，许多蟑螂和无名的昆虫从草药堆里爬来，绮云手里的铁斧应声落地，她想起已故的父亲，突然忍不住地嚎陶大哭起来。绮云一边哭着一边走到铜镜前，她看见自己枯黄瘦的脸沉浸在悲苦之中，颊上的那抹血痕就像一缕不合时宜的胭脂，她掏手绢拼命着脸上已经结的血痕，下一些细小的红的碎片，它们无声地飘落在空气中，飘落到地上。

爹，娘，你们把我坑苦了。绮云呜咽着向米店的幽灵诉说，你们撇下我一个人，让我怎么办？也许我只好嫁给他了，嫁给他，嫁给一条又贼又恶的公狗。

绮云哭累了就跪在地上，泪朦胧地环顾着发霉的北房，她听见了心急速枯萎的声音。窗半掩半开，一卷旧竹帘分割了窗外明亮的光线，绮云浑发冷。她觉得这个天是一蜇伏多年的兽，现在兽将把她瘦小的吞咽去了。这个天寒冷下去，这个天黑暗无际。

米店妹易嫁成为瓦匠街一带最新的新闻，这件事情的复杂超了人们想象的范围。女人们在河边石埠上谈论米店，脸上的表情是迷惘而神秘的，男人们则集结在茶馆和酒搂上，他们议论的中心是五龙，有一说法使人爆发开怀的大笑，它源自于铁匠馆的铁匠之，铁匠说五龙的东西特别大特别，远远胜于一般的男人，铁匠再三调这是千真万确的，他们曾经在一起用尺量过。

午后的一阵风把晾在竹竿上的新被单卷了米店的院墙。粉绿的被单神奇地在空中飞行了一段距离，最后落在染坊的染缸里，正在搅布的伙计看着那条被单的一半浸没在靛蓝中，另一半搭在缸沿上，可以看见一滩椭圆形的发黄的渍印。伙计把被单拿给老板，老板又把被单送到了铁匠铺里，他知那是米店的东西，但是染坊与米店多年来宿怨未消，他怀着一恶作剧的心理让铁匠转，并且隐隐地担忧这块女人的血渍会给染坊带来晦气。

五龙急匆匆地跑到铁匠铺来取被单，五龙的脸上布满了小小的月牙形的指甲印。铁匠们不肯被单，他们迫五龙说一些不宜启齿的细节。五龙摇着嘻嘻地笑，他的表情看上去愉快而又空旷，最后他突然说了一句，绮云有血。铁匠们在一阵哄笑后把被单给五龙。五龙随意地把它成一团，抓在手中，他的睛在瞬间起了不易察觉的变化，目光如炬地扫视着铁匠们和外面的瓦匠街，他说，女人都是贱货，你们看着吧，我迟早把她个底朝天，让她见我就怕。

五龙到米店怎么也找不到绮云，他问伙计老王，老王说在仓房里，在洗澡，五龙就去推仓房的柴门，门反扣上了，从木条的隙里可以看见那只漆成枣红的大浴盆，可以看见绮云瘦小扁平的后背。几天来绮云总是躲在仓房里洗澡。五龙知她想把什么东西从内洗去。他觉得这作法是荒唐而不切实际的。仓房里声泼溅，周围雪白的米垛在绮云的边缘投上了一层萤光，五龙突然验到一的刺激，生迅速地起如铁，每当女人的周围堆满米，或者米的周围有女人的时，他总是抑制不住媾的望。他拍打着仓房的柴门，快开门，快给我开门。

大白天的你别来缠我，绮云在仓房里说。我烦死了你。

五龙不说话，他拼命地摇着残破的柴门，门摇摇坠。

你是畜生，白天黑夜的要不够。你就不怕老王他们听见？绮云提了声音，她看见柴门咯咯地摇晃着，快要倒下来了。你是畜生，我拿你没有办法。绮云从浴盆里站起来，草草地上一件衣裳过去开门，她说，你真的是畜生，一廉耻也没有，大白天的你到底想什么？