后来本地的报纸对八名女的死因作了另外一解释，报纸说日本人的飞机空袭本市炸死无数良民百姓，其中包括在护城河里游泳的八名娼。

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这天夜里一群穿黑衫的人袭击了城南一带的数家院。他们带走了曾经与五龙有染的所有女，临走向鸨母支付了三天的陪客费用。起初谁也没有注意，院的老板们以为是了一笔大买卖，直到三天后翠云坊的一个老妈去河埠上洗便桶，她的刷后到了一团绵的，她用刷推了推，那团东西就浮了起来，是一胀发白的溺者的尸，老妈在惊恐之余认那就是翠云坊被带走的姑娘婉儿。

八名女溺毙护城河的事件在这年夏天轰动一时，成为人们夜间乘凉聊天的最恐怖和神秘彩的话题。作为一起特殊的事件总有某特殊的疑，譬如从那些死者上发现的米粒，妇女们觉得这些米粒不可思议，即使八名女已经死去，她们仍然不能宽恕城南一带罪恶的生意。而男人们的谈话中心是谁的或者为什么要这么。已经有很多人猜测是五龙和他的臭名昭著的码兄弟会，谙熟本地黑掌故的人悄悄传播着五龙传奇的经历和怪僻，他们着重调了五龙非同寻常的报复心理和手段，也谈及了他靠一担米发迹于黑的往事，五龙的名字在炎炎夏日犹如一块寒冰使人警醒。有人绕路到瓦匠街的米店去买米，为的是亲一睹神奇人五龙的真面目，但五龙很少在米店面，他们见到的是米店其他的表情抑郁行动懒散的家成员，譬如躺在藤椅上喝汤药的老板娘绮云，譬如整天骂骂咧咧的瘸大少爷米生，譬如着大肚愁眉不展的二少乃芳。

翠云坊临河，在午后最闷的时光里五龙习惯于在护城河里沐浴。从房屋的空隙可以看见街上人心惶惶的行人，很远的地方有一座被炸的工厂仍然在燃烧，空气中飘来一呛人的焦硝味。而翠云坊的雕横窗内有笙萧再次响起，歌的南方小调听来就像一台旧机的单调的鸣唱，五龙在绿的浮有油污的河面上恣意畅游，他想了会儿战争的内容以及战争对他本人的利害，终于觉得这个问题非常模糊，不如不去想它。远远地河面上漂来一只被挖空了瓜瓤的西瓜，他游过去把瓜在了上。这个动作让他想起了在枫杨树乡村度过的少年时关，关于往事的回忆在任何时候都可能伸它的枝蔓，缠绕五龙空旷的思绪。我还是在上，这么多年了，我怎么还是浮在大之上？五龙面对着四周一片潋滟的光，忽然到某莫名的恐惧，他扔掉了上的那已经腐烂的西瓜，快速地游到岸上。五龙坐在河边的石阶上，望着夏季暴涨的河回想着他的枫杨树故乡，回想着这些无不在的是怎样将自己推到翠云坊下的私家河埠的。也就是这时，五龙到了下的第一阵刺痛，他伸手抓挠着，刺痛又转变成更加难以忍受的奇。在他黑红的糙的生表层，现了一些奇异的梅形状的斑。

其实五龙半梦半醒，在迷迷糊糊的假寐状态中他经常听见一些虚幻的声音，他听见织云会在院的另一侧哼唱一支挑逗的民间小调，他听见死鬼阿保沉重的从院墙上噔地坠落，阿保的黑鞋好像就踩在凉席的边缘。他还听见过冯老板临终前的衰弱的咳嗽，听

一个码会的兄弟沿着河岸奔来，他带来了瓦匠街被炸的消息。五龙似乎没有听见。五龙迷惘地站在河边石阶上，一只手撑着大的短，你过来，看看我的上面长了什么东西？五龙细细地察看着，他的金牙咬得咯咯地作响，这是脏病，这些不死的臭婊，她们竟敢把脏病传染给我？她们竟敢这样来暗算我？

，死是最容易的事。他朝婉儿浑圆白皙的侧影注视了一会儿，脑里突然浮一个新奇的念，他走过去从窗台上抓起那把发粘的米，威严地送到婉儿的边，你把这些米吃了。婉儿愣了一下，下意识地闭了嘴，她说，你太古怪了，我从来没接过你这样的客人。婉儿想逃但被五龙揪住了，五龙用枪柄撬开她的嘴，将那把米一粒一粒地了去。他的冷若冰霜的脸上现了一温柔的笑意，吃吧，五龙看着米粒无声地坠婉儿血红的腔和，他说，这才是让人兴的事情。

隐秘的暗病使五龙不得不蜗居在家静心调养，这个夏天五龙在院里的树荫铺开一卷凉席，终日卧地而眠。隔墙的榆树上蝉声不断，而米店一家都渐渐习惯于踮着足尖走路，以免惊动五龙夏日漫长的睡眠。

瓦匠街曾经传言说五龙将要去坐班房，黑的警车确实在瓦匠街上停留过，一群警察闯了大鸿记米店，附近店铺里的人都挤在米店门朝里观望，后来他们看见警察依次走米店，每人肩上都扛着一袋米。五龙跟在他们后面拱手相送。米店的伙计们相帮着把米袋搬上车，警车一溜烟地开走了。五龙抓挠着对两个铁匠喊，等会儿过来摸两圈牌，今天我破了财，赌运肯定特别好。