儿上。

屋虽然低矮，院却大，能容得下五六个普通的农家院落。里面横七竖八地摆放了一些木或车、犁耙等生产常用的工，陈横在几棵大杏树下将及人腰的枯草里。

屋门一律都钉着三寸宽的小木板，上面用墨写着办公室、会计室、仓库等名称，均自振书的手笔。

屋内的光线虽暗，但摆设仍然一目了然。靠北墙安放着一张连的大桌，足有两张桌那么大，可以东西两边对面坐人办公，再加上两条木质排椅，占了整个屋近一半的面积。这样的办公桌，在公社及村队里随可见。靠东墙立着一排橱柜，里面盛放着村队有关的帐目资料及零零碎碎的常用家什等。

酸杏正一个人靠在排椅上打盹儿。

前天，他到公社去开会，在镇的大街上碰巧遇见四方，非要他开完会后到他那儿去吃饭。酸杏就去了，在四方的宿舍里，与四方喝了些酒。临走，四方四顾无人，偷偷从自己的床铺底下摸两瘪得不成样的###，自己留下一，把另一用报纸裹了，慌慌地酸杏随携带的提包里，悄声说，是鞭哩。说罢，也不酸杏的反应和谦让，便把他行地送了饭店大门。

酸杏面上有些尴尬，心里实则兴，一路上想，四方这小好会生活嘛，尽心思这儿。

晚上回到家，原本当晚就想让女人煮了吃，试试用不用。有茂林和振富结伴儿来汇报北山脚下筑坝工地的度情况，便没敢拿来。待俩人走了，这晚饭也就稀里糊涂地吃完了。

他把鞭放“气死猫”里，留待以后再吃。这“气死猫”是当地人对悬挂在屋梁上篮的统称，意为好东西就搁这篮里面，任猫馋死气死也没用，上不去，也够不着。岂不知没把猫气死，反到把酸杏气了个够戗儿。夜里老鼠撒了儿，整整给啃去了半块鞭。

酸杏不敢再留着，就让女人整个地煮了下酒喝。果然劲儿大，得俩人大半夜也没睡好觉，今早儿起来就浑乏力，仁儿泛青，困朦胧的。想是昨夜劲儿使大了，没休息好，还落得女人好一顿数落，说老了，老了，也不正经儿，叫娃崽儿们知晓了，还咋儿有脸面哦。

往常惯例，他早躺在家里的大床上补觉了。不把睡眠补回来，他是决不会下床的。但是，今天就是打死他也不敢蹲在家里。照前天的会议安排，这几天公社要对各大队的冬季利建设工程的展情况行督查，不打招呼，不定日期，随时随地行查。查好了，开现场会，树典型，受表扬。查孬了，写检查，通报批评。严重的，就要追究主要领导的责任，或停职，或降职，或撤职等等，无外乎都是猫戏老鼠般的惯用伎俩，狠着劲儿地吓唬那些越越油的村官们。

酸杏正着一个梦，梦见自己赤着，蹲在满屋的鞭堆里，一接一地啃着鲜的鞭。那鞭竟会扭动，如河里的鳝鱼，不肯轻易酸杏的嘴里，得他手忙脚心急火燎，也没吞下几。又不时地撇里，不仅不见雄壮，反而稀如泥地松散成黑灰的一滩儿，不见一丝儿生气。忽有一如手臂的鞭被酸杏攥在手里，正要啃，鞭的另一端反绕到了后背上，在他的脊背上轻轻地拍打了几下。他猛地醒来，就见屋里站着几个人，公社革委会杜主任正用手拍他的肩膀。

杜主任见他醒了，不满地说，都啥时辰哩，还敢在这儿偷懒耍呀。

酸杏一个激灵站起来，立时了冷汗，浑凉飕飕的。他赶忙哈腰地边给公社领导们让座，便顺编，哎，哎，杜主任，我的亲领导噢，你就是打死我，我也不敢在这当儿偷懒耍哦。昨晚儿商量工地上的事，差儿熬到了天明。刚要打打盹儿，又叫你给逮住哩。

杜主任打断他的话，说，耍不耍儿的，到工地上看呀。你要是瞒谎，我可不依呢。

说罢，随即了屋门，让酸杏引领着一行人，直奔工地。

杏村的工地主要设在北山脚下，就是把那条银链般冬夏不的小河拦腰截断，就着地势筑起一堤坝，建成一座小型的库，以备旱无雨的季节浇散布在山坳里的数百亩耕田。