有人急问，啥祸端，啥祸端呀。

金莲似乎疲倦了，打了个呵欠，说我走哩。说罢，睛沉沉地合上，便没了动静。

等了一小会儿，金莲又睁开了，见满满一屋人都伸长了脖仰着，地盯着自己看，惊讶地问，这是咋哩，看啥儿呀。又说，我咋躺在床上咧，还有一盆碗筷未刷净呢。

众人长长地舒了一气，纷纷说，好哩，好哩，真的走哩。

一边说，一边退东屋，拥西院的灵屋里。坐下后，人人议论这桩怪事，个个抢着发表自己的看法。有说世上真有鬼怪神灵的，有说金莲有意装神鬼吓唬人的。

酸杏舅煞有介事地，这事也不假呢。早些年，俺村姓郭的一人家死了老太太，儿女们穷得吃了上顿没下顿，哪儿还有力量置办送盘缠送汤的事呀，就用苇席卷卷挖个土坑埋哩。过了半年多，俺村一个刚过门儿的小媳妇，从没见过这老太太，竟叫老太太附了咧。一般地举止模样，一般地哭声语气，数说娃崽儿们不孝顺，不给送盘缠，得她用小脚丈量着去泰安府报到，却又没有打守门小鬼儿的钱，不了界，只得一瘸一拐地又赶了回来，得满脚泡儿呢。娃崽儿们吓得赶扎纸纸地烧了，这怪事就不再有了。那小媳妇虽说一辈未开怀，没有生下一男半女的，现今儿又没了男人，却也活得好好的，从未见再招惹上啥邪事。这儿可是我亲见的，还能假了么。

年轻的崽们就偷偷地抿嘴嗤笑，老年人则一律称是，说假不了，假不了哦。

这一夜的守灵，人们不再如前夜那么困倦。围绕着鬼怪神灵的话题，津津有味地谈论了一个通宿儿。直到天已放亮，才一个个疲倦不堪地倒迷糊了一会儿，又赶爬起来，各自忙起白天的事来。

老人下葬的时辰，选在了午饭后队里尚未上工的时段，这是酸杏、木琴和振富一致认可的。其中的原由，也只有他仨人心知肚明。

振书还为此找到酸杏，说婶下葬的时辰在下晚儿四、五钟最好哩。

酸杏搪，队里的生产任务这么重，可不敢占用社员上工的时间哦。再说，外村的宾客也得赶早儿回家，要不就得赶夜路回哩。

老人的丧礼简朴而又隆重。抬棺的时候，全村老少密密麻麻地簇拥在酸杏的屋里院外，并占据了院外周围几百米远的狭窄路面。酸杏家人的哀嚎，引带起黑压压人群里沉闷如雷的哭泣声。人们真诚地哀伤和惋惜，一任泪夺眶而，布满在老老少少勤劳善良的脸面上，勾画一幅幅脏兮兮的却又明晰动情的脸谱。

沿着弯曲的小路，送葬的队伍逶迤成长长的人，顺山势而下，缓缓动到村南的路旁，又聚积到祖林里。除了一片耸动着黑黝黝的人，见不到那片原本冷清荒凉的坟冢。

下葬前，由茂林主持，就地召开了一个简短的追悼会，简单回顾了老人辛勤坎坷的一生，赞颂了老人与人为善与人为乐的崇品质和楷模神。随后，在一片失声痛哭声中，老人稳稳地土为安，终于止住了她艰难跋涉人生之途的脚步。

这个时候，从昨晚就起来的天空，开始淅淅沥沥地落下雨来，由初时的细雨，渐渐变成了中雨。无数银珠般串成的雨线从空中垂下，没的土里。清亮亮的雨声如蚕宝宝吞噬着厚的桑悠地朝家里走来。别人都急着往家里赶，他没有家，就没了回家的念，只是天黑了不能在野外过夜而已。茂生一家刚回来时，心里泛起的家的觉，统统被“老伙计”席卷走了，自己又重新回到了从前那麻木已久的心态。

还没到西院，见茂生急急的样，以为了啥事，问，咋了，有啥事么。