为丈夫的男人充满了陌生，她觉这个男人离她越来越远，再也不是当初那个说话都会脸红、敢敢恨的小了。其实淑芳也明白，这或许就是男人所谓的成熟，一个即将步中年的男人必将会在他的上发生一些改变，这些改变会让他丧失很多本的东西，变得不那么纯净透明，变得难以捉摸、莫测。老实说，淑芳不大喜明的这改变，她希望一切简单，包括生活的简单、情的简单、婚姻的简单，但很显然，这简单目前已经不存在了，不知为什么，淑芳隐隐有了一丝不祥的预。

其实明也觉自己变成熟了，这成熟尤其现在工作上，自从他担任政府办公室主任以来，接的人多了，层次上升了，人也变得圆了许多。表现在从来不在人前谈论是非，在领导面前卑躬屈膝，勤请示、勤汇报，工作上兢兢业业，早来晚走。明梦想着有一天能靠自己的谦虚谨慎、为人勤快，为自己换来再次升迁的机会，因为只有再次升迁，才可能担任重要的领导岗位，他现在的副主任职位，说到底还是一个只活没有实权的小角。男人似乎只有拥有了权力才能证明自己的价值。明在内心里是不服气的，他常常想，那些能力平远远不如他的窝废们都能担任比他许多的官职，他为什么就不能凭自己的实力一步步地爬上去。

当然，明并不是一个死心的人，他也知在适当的时候应该往上送礼，可是送给谁、送多少也是一个技巧问题。虽然天河市的人事大权依旧把持在市委书记齐向天的手里，但是给他送是不可能了，因为齐向天对他的印象并没有多好，即便是送了也不见得能起多大作用。况且，凭借明的实力，他也知自己送不起，拿个千八百块钱的东西，人家齐向天本就看不上。前看，只有送给冯刚最实际，一来冯刚很欣赏明；二来在冯刚面前，明也敢说话，不至于在送的时候显得很唐突。明知，人在官场，只要将关键的领导解上一两个，那么就有机会改变自己的命运。

明一咬牙，去银行支了5000元钱，他想要趁着节临近去冯刚家串个门，一步拉拉关系。来到银行后，明填好单、递上折，服务小很快就从窗甩了5000元钱过来，明小心翼翼地好，然后放了袋里。他正要回走，一转，忽然看到旁边窗提钱的人拎着个手提包，有说有笑地将那整捆的佰圆大钞往包里装，那钱少说也有10万元，可对人家来说似乎还只是一个零而已。明的心理瞬间又不平衡了，刻地会到了穷人和富人的大差距。他拿自己的存折看看，里面只剩下9000多元了，这些钱都是他和淑芳过日一攒下的，而今他却要将辛辛苦苦挣来的血汗钱拱手送给别人，明的心里还真不是滋味。明想到了将来供乐乐读书还需要大笔的钱，想到了自己到老了还没有更多的保障，一大的压力和悲情自心涌起。明叹了一气，无奈地摇摇，走了银行的大门。

去冯刚家串门对明来说是一件很让他疼的事情，一来他对冯刚是不是敢“收礼”还把握不准；二来他对该送什么、送多少心里也没有底。思来想去，明决定豁去了，他想这年往上，哪有不送礼的，反正他还没有听说哪个因为送礼而被领导赶下台的。

拿定主意之后，明特意去名烟名酒行买了两瓶茅台酒，然后将那5000元钱装一个信封里，长吁了一气，就向冯刚家走去。

冯刚家的大致位置明是知的，来到了那个小区的楼下，明给冯刚打了一个电话：“冯市长啊，我是明，我就在你家楼下呢……嗯，我想上去看看您，顺便向您汇报汇报工作。”明在得到冯刚的允许后，拎着东西走上了楼，他边走边在心里合计，一会儿见面话该怎么说，钱该怎么送。终于到了冯刚的家门，明平静了一下情绪，然后响了门铃。门迅速地被打开了，冯刚笑呵呵地迎了来，并且为明递上了一双拖鞋。明一边换鞋，一边打量着冯刚家里的布局，这是一个简单的三居室住宅，房间内的装潢设计并未见多么奢华，和这个城市中的大多数家并无两样。