工，朋友。”霍华德说，安德鲁一脸窘相地冲他眨睛，橱窗上的招聘广告他只看了最上几个大字而已。“货盘搬库，地窖里的板条箱扛上来，垃圾装包堆到屋后。力活儿，不轻。你看自己不得了？”

“得了。”安德鲁回答。是不是在盖亚的工作时间工作？这才是他关心的。

“我们需要你早来。八，大概。先说八到三吧，看看怎么样。两个星期试用期。”

“行，好。”安德鲁说。

“你叫什么名字？”

霍华德听见他的回答后，眉耸了一耸。

“你爸爸是西蒙吗？西蒙·普莱斯？”

“是的。”

安德鲁吓坏了，通常没人认识他爸爸。

霍华德叫两个女孩星期天下午再过来，因为那时候钱柜就送到了，他也有空教她们怎么用。虽然他还有心再跟盖亚攀谈几句，可惜来一位顾客，几个孩乘机溜店门。

玻璃门随着门铃叮咚一声关上，安德鲁顿时脑空白，想不能对两个女孩说什么。不过不等他理清思路，盖亚丢来一句非常自然的“拜”，便和苏克文达动要走。安德鲁把仔给的三烟又燃一（此时此刻怎么能掏到一半的那呢），这样就有借站在原地，目送她越走越远，影越拉越长。

“大家为什么叫他‘生’，那个男生？”走到安德鲁听不见她们讲话的地方，盖亚问苏克文达。

“他对生过。”苏克文达回答。她在想着把这事告诉帕明德的后果，到惊恐不已，声音都变了，不像自己的。“在圣托斯小学的时候差死了。不知谁在棉糖里藏了一颗给他吃下去。”

“噢，”盖亚说，“我还以为是因为他特别小呢。”

她笑了起来，苏克文达迫自己跟着笑，假装她也天天听拿生开涮的玩笑，早已习以为常。

安德鲁看见她们边笑边回望他，便知她们是在聊自己。咯咯偷笑说不定表示有希望，反正关于女孩，他的了解也就那么浅。他对着凉的风傻笑，也迈开脚步，肩上背着书包，手里夹着香烟，穿过广场，往教堂街走，然后沿着陡峭的路了小镇，往山小屋爬去。

暮中，木篱墙苍白得耍龅男』ㄒ彩前椎摹b飞狭奖呃钍魇15繁咦郝浊耍⌒〉男男我镀鹤殴庠蟆r盎u那逑悖檠痰你猓苣┛醇茄堑南m挚炖纸恢谝黄穑诎驳侣称跤跖榔碌穆飞希愠闪艘恢в淇烀烂畹慕幌烨o麓挝髅稍傥省罢业疃擅挥校楸场保涂梢曰卮穑骸罢业搅耍彼够岢晌茄侵苣┑墓ぷ骰锇椋

更兴的是，他终于知怎样一把将匕首直老爸心窝了。

7

等最初恶作剧的兴趣褪尽，萨曼莎十分懊恼邀请加文和凯来家里吃饭。星期五的整个上午她都在和助手说说笑笑，拿今晚肯定会有多糟糕开涮。可是一离开，请卡尔莉一个人打理“香肩石阵”（霍华德第一次听见这个店名时笑得哮都发作了，此后雪莉每听见这几个字必板脸皱眉），萨曼莎心情就急转直下。她赶在峰时间开车回帕格镇，好顺路把菜买回家开始烹调。一路上她寻思着找什么乐让自己兴兴，于是想到要向加文提几个让他难堪的问题。也许自言自语地问凯怎么还没搬到他家去住。这个问题一问一个准！

她两手各提一个莫里森和洛伊熟店的鼓的纸袋，从广场往家走，在里从前那家银行的自动取款机旁边碰上了玛丽·菲尔布拉泽。

“玛丽，嗨……你好啊。”

玛丽瘦削，脸苍白，圈灰黑。她们的对话空又尴尬。自从救护车之旅之后，除了在葬礼上略致哀悼，两人还没说过话。

“我一直想登门谢来着，”玛丽说，“你们真是帮了我大忙——我还想谢谢迈尔斯——”

“不用。”萨曼莎答得很是笨拙。