“是关于丛地的，”克里斯塔尔说，“他们想知我是怎么在那里长大的。”

“他娘的当然不是。我坐公车来的，懂了吗？”

“你妈知你来吗，仔？”尼奇问。

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“我叔叔也，”恩说，“把他该死的肺玩儿完了。”

“你好吗？”仔单独问候她。

艾什莉本来是克里斯塔尔一帮的，直到她们俩同时喜上另一个男孩。艾什莉的脑不正常是臭名远播的，她会突然暴怒或大哭，在温特登的大多数时间都是在学业支持和教导室里度过的。另一个足以说明她没脑预见后果的例是，她竟然敢在克里斯塔尔的地盘上挑衅她，就没想到克里斯塔尔会有帮手，而她是孤家寡人。结果，尼奇、吉玛和莱安妮把艾什莉团团围住，并摁住了她。克里斯塔尔冲着所有她够得着的地方又扇又打，直到她的指关节沾着血从那姑娘的嘴边离开。

所有的人都大笑起来，除了克里斯塔尔。她尖叫：“开，不要脸！”但看上去却兴的。

克里斯塔尔毫无怨言地忍受了仔的斥责。她扭看着商店橱窗里他们两个人的影。又又瘦又古怪的仔是学校里的名人，就连恩也认为他很有趣。

然而艾什莉的话刺痛了克里斯塔尔心中某个柔的位。所以，第二天仔在学校找到她并首次邀请她周末见面时，她兴坏了。她立刻告诉尼奇和莱安妮，自己周六要和仔·沃尔约会，并得意地看到她们脸上了吃惊的表情。最圆满的是，他真的在约定的时间（当然，半小时之内也算）现在她的朋友们面前，并和她一起离开了。他们俩真的像是在谈恋一样。

“不知。”克里斯塔尔嚼着香糖，睛瞥向仔。

妮和恩·塔利也在其中。仔没有犹豫，也没有表现丝毫需要打起神的样，他不不慢地走上前去，双手在袋里，迎上那一排把他从看到脚的目光。

“好吗，兄？”莱安妮招呼。

他没有给她们俩答案，只是翘起一只拇指，示意购中心的。

克里斯塔尔一也不担心被报复。

“什么？”仔吃了一惊，“为什么？”

“当然，是她带我来的。”仔冷静地对着那一群等着看他笑话的人说，“她在外面的车里等着呢。她说我可以在回家喝茶之前搞场快的。”

“不知，”仔说，“你通常都去哪儿？”

“真的是你妈妈送你来的？”

“他只是在利用你，你这个笨婊，”三天之前，在福利街的一个街角，艾什莉·梅勒向她啐，“因为你是只，跟你妈一样。”

凯斯这次没有试图说话，但克里斯塔尔觉得她知她来了。正如克里斯塔尔预料的那样，特莉拒绝去医院探视，于是克里斯塔尔独自在病床边坐了一个小时，直到要来这儿赴约的时间到了才离开。

仔随意地半抬起一只手挥了挥，以示告别，然后就走开了，克里斯塔尔大步跟在后面。他听到后传来更多的笑声，但毫不在意。他知自己的这次亮相无可挑剔。

“你好。”仔回应她。莱安妮不知向尼奇嘀咕了句什么，后者咯咯笑了起来。克里斯塔尔正起劲儿地嚼着香糖，脸绯红。她把发往后一甩，好让耳环叮叮晃动，又把运动往上提了提。

“你在忙什么？”沉默着走了五十码、走过了那家网吧之后，仔开问。他觉得跟边人保持对话的这一传统还是有必要的，即使他脑里想的是在走半小时路到游乐场之前还能不能找到别的隐蔽地儿。他想在他们俩都了大麻、恍恍惚惚的时候搞她，他很好奇那会是什么觉。

“我们去哪儿？”克里斯塔尔问。

“回见。”克里斯塔尔大声对其他人说。

她耸耸肩，继续往前走，嘴里还在嚼着。他们离开购中心，沿着商业街往前，距离上次找到隐蔽地方的娱乐场还有儿路。

（记者终于在她家里找到了她，在获得特莉不情不愿的许可后，把她带到了一家咖啡馆。那位女记者不停地问她，在圣托斯上学有没有帮到她，那段求学经历是否以任何方式改变了她的人生。对于克里斯塔尔

“还有，”克里斯塔尔带着难以抑制的骄傲补充，“我接受了报纸的采访。”

“好。”她回答。

“你卷烟吗？”恩·塔利的睛盯着仔的前袋。他的嘴上有一大块黑痂。

仔对克里斯塔尔生活中的细节是好奇的，但仅限于把她当作了解丛地真实生活的一个。到探病这样的事就无法调动他的兴趣了。

“我今天上午去医院看凯斯了，她中风了。”克里斯塔尔回答。

“啊。”仔说。

“像屎一样，比屎还稀两倍。”她对艾什莉及其家人的评价是这样的。

说着，他开始漫不经心地揪嘴上的痂。

“你们俩去哪儿？”莱安妮看看仔，又看看克里斯塔尔。