那张照片上，苏克文达和克里斯塔尔·威登站在八个人中间，胳膊搂着彼此的肩膀，神采飞扬，上下，所以她们俩都有模糊了。

里，她想，会帮助帕明德正确看待这件事。他一直是这对母女间的桥梁，母女二人都尊敬并喜他。

特莎上一次想过，如果这个儿是她亲生的，生活会不会很不一样。她是不是会更容易把他视为一个独立的个，如若他是自己的骨血？她那糖超标、受了染的血……

近期，仔已经不喊她妈妈了。她只能装作毫不在意，因为这让科林十分生气，但每次仔喊她“特莎”，都像一针扎在她的心上。

四个人沉默地吃完了冰冷的果。

7

在俯瞰镇的那栋小白房里，西蒙·普莱斯正在苦苦思索。过去好几天了，对他的指控已经从网站上删除，但西蒙还没从打击中回过神来。放弃参选在人们中可能是承认有罪的表现。警察还没有来盘问电脑的事，于是他有些后悔把它从桥上丢下去了。另一方面，他不知在山脚修车铺里递过信用卡时，收银台后面那人脸上挂着的若有所知的微笑到底是不是自己的想象。工厂里一直在讨论裁员的话题，西蒙仍然害怕揭发帖上的内容传到老板们的耳朵里，然后他们会通过炒掉他、吉姆和汤米来节省多余开支。

安德鲁观察着，等待着，日渐丧失希望。他试图向世界揭父亲的真面目，世界却只是耸了耸肩。安德鲁本以为会看到印刷厂或议会的人而，语气决地对西蒙说“不”，告诉他不能和其他人一样参选，告诉他不合适、不够格，没有必要自取其辱并连带让家人蒙羞。然而，什么事都没有发生，只是西蒙不再讨论议会这个话题，也不再打电话拉票了，利用印刷厂收工后的时间偷印的传单也原封不动地待在门廊上的盒里。

胜利来得不动声、毫无征兆。星期五晚上，安德鲁走下漆黑的楼梯想去厨房找，听到西蒙在起居室里生地讲着电话，便停下来细听。

“……撤销我的参选，”他说，“是的。嗯，我的个人条件改变了。是的，是的，没问题。好，谢谢你。”

安德鲁听见西蒙放下了听筒。

“好了，结束了，”父亲对母亲说，“我退了，那帮人抹黑我不就是为了这个吗？”

他听到母亲压低了声音回了句什么，像是表示赞同。安德鲁还没来得及离开，西蒙就已经现在了楼梯下的厅里，一气，喊了安德鲁名字的第一个字，才猛然意识到儿正站在他面前。

“你在这儿吗？”

西蒙的脸有一半躲在影里，被从起居室漏的灯光照得半明半暗。

“我想喝杯。”安德鲁撒谎说。他知父亲不喜两个儿自己拿东西吃。

“你这个周末起到莫里森店里工作，对不对？”

“嗯。”

“好，听我说。我要你多收集那个混的信息，听明白了吗？所有你能挖来的。还有他儿，如果你也听到什么的话。”

“好。”安德鲁说。

“我也要把他们的事放到网站上去，”西蒙说着走回起居室，“里·菲尔布拉泽他妈的鬼魂。”

安德鲁这儿翻一片、那儿抓一把地搜集时，脑袋里响起了如铃声般快的旋律：我阻止了你，混。我阻止了你。

他完全实现了一开始定下的目标：西蒙丝毫不知是谁让他的野心碎成了灰。那蠢竟然还让安德鲁帮助他报复。这倒是个一百八十度大转弯，因为当安德鲁刚告诉父母他要到熟店打工时，西蒙简直怒不可遏。

“你个昏了的臭小，你的过怎么办？”