安德鲁本想立刻开喊特莎，但她并不知要多久才能到鸽笼儿。可以让她多等一会儿。

他递过自己的打火机。微弱的火光下，安德鲁看见他朋友的脸几乎像他的声音一样完全改变了。仔的睛鼓着，整张脸都是的。

火熄灭了。仔的香烟在黑暗中发明亮的光。

“他死了吗？克里斯塔尔的弟弟？”

安德鲁这才意识到仔原来还不知。

“是的，”他说，然后又补充，“我认为是的。我是这么听说的。”

中沉默了片刻。然后，轻轻的、如小猪般的哭泣声穿过黑暗传了过来。

“沃尔太太，”安德鲁尽可能把伸到外，直到河淹没了仔的泣，“沃尔太太，他在这里！”

2

河边凌的小屋里，堆满毯、蒙了印罩的椅和陈旧磨损的小地毯。负责询问苏克文达的女警温柔而和善。房的主人是个老太太，她拿来了瓶和一杯的茶，但苏克文达却端不起茶杯，因为她浑抖得像个开动的电钻。她已经陆续吐了一些信息：她自己的名字、克里斯塔尔的名字和死去小男孩的名字。人们正把那小男孩的尸抬上救护车。把苏克文达从河里救来的那个老耳背得厉害，他正在隔房间录供，苏克文达真想让他不要再咆哮了。他的狗就拴在窗外的树下，一刻不停地叫着。

然后，警察联系了苏克文达的父母，他们很快赶到了。帕明德抱着净的衣服冲了来，撞倒了一张桌，摔碎了房主老太太的一个摆件。在狭小的卫生间里，苏克文达上那又又长又脏的划伤暴了来，在绒地垫上洒下暗的斑斑。维克拉姆正在门厅里，大声向每一个人致谢。帕明德一看到伤，上尖声呼唤丈夫，说必须带苏克文达去医院。

上车后，苏克文达又吐了一次。帕明德也在后座，坐在女儿旁边，帮她揩净。去医院的一路，帕明德和维克拉姆都在不停地大声说话。父亲一直在说重复的话，比如“她需要镇静剂”和“上的划伤绝对需要针”。帕明德坐在不住抖动和呕的苏克文达旁，不停地说，“你也许会死的。你也许会死的。”

苏克文达仿佛还在底，在一个她无法呼的地方。她想要突破这一切，让父母听到自己的声音。

“克里斯塔尔知他死了吗？”她从不住打架的牙齿里挤这几个字，帕明德不得不让她重复了好几次才听清。

“我不知，”她终于答，“你也许会死的，乐乐。”

到了医院后，照医生的要求，苏克文达再次脱下衣服，但这次，母亲陪她一起了拉着帘的诊室。看到帕明德脸上惊恐的表情后，苏克文达意识到让母亲来是个错误，可是已经来不及了。

“哦天啊，”帕明德抓住女儿的胳膊，“哦天啊，你对自己了什么？”

苏克文达说不话来，只好放任自己陷了无法控制的哭泣和颤抖之中。维克拉姆冲着所有的人吼叫，包括帕明德，让他们不要打扰苏克文达，但同时要他妈的抓时间，她的伤需要清洗，她需要针、镇静剂和x光……

稍后，他们终于理好一切，把苏克文达安置在床上。父母在她床边一侧一个，都轻轻抚摸着她的手。她又和又麻木，也不疼了。窗外的天空已经全黑了。

“霍华德·莫里森再次心脏病发作，”她听见母亲对父亲说，“迈尔斯想让我去看他。”

“脸真厚。”维克拉姆说。

迷迷糊糊的苏克文达惊奇地发现，父母没有接着讨论霍华德·莫里森。他们只是继续抚摸她的双手，直到片刻之后她睡着了。

医院大楼的另一端，在一间放着塑料椅、屋角有个鱼缸的简陋的蓝房间里，迈尔斯和萨曼莎正分别坐在雪莉的两侧，等待从手术室里传来的消息。迈尔斯还穿着拖鞋。