得“甜之家”是个家。如果哪天她忘了，那么不是黄油没送到，就是桶里的卤把她的胳膊了泡。

至少看起来如此。桌上有几朵黄，把儿上缠着桃金娘的烙铁支开屋门，让轻风抚着她，这样，当加纳太太和她坐下来猪或者制墨时，她会觉良好。良好。不害怕远的男人们。那五个人都睡在她附近的地方，但晚上从不来。他们遇见她时只是一下他们的破帽，盯着她。如果她到田里给他们送饭，送去用净的布包着的火和面包，他们也从不打她手里接过去。他们站远一，等着她将包袱放到地上（树底下）然后离开。他们要么是不想从她手里接东西，要么就是不想让她看见自己的吃相。有两三回她磨蹭了一会儿，藏在忍冬树后面偷看他们。没有她他们是多么不同啊，他们怎样地大笑、打闹、撒和唱歌呀。所有人都是，只有西克索除外，他平生只大笑过一次———在生命的最后一刻。当然，黑尔是最好的。贝比·萨格斯的第八个，也是最后一个孩，他在县里四揽活儿，就是为了把她从那里赎来。可是他也一样，说到底，不过是个男人而已。

儿2（2）

“一个男人不过是个男人，”贝比·萨格斯说，“可是一个儿？嗯，那才是个人。”

这话说得通，有很多理由，因为在贝比的一生里，还有在丝自己的生活中，男男女女都像棋一样任人摆布。所有贝比·萨格斯认识的人，更不用提过的了，只要没有跑掉或吊死，就得被租用，被借，被购，被送还，被储存，被抵押，被赢被偷被掠夺。所以贝比的八个孩有六个父亲。她惊愕地发现人们并不因为棋中包括她的孩而停止下这盘棋，这便是她所说的生活的龌龊。黑尔是她能留得最久的。二十年。一辈。毫无疑问，是给她的补偿，因为当她听说她的两个还都未换牙的女儿被卖掉、带走的时候，她连再见都没能说上一声。是补偿，因为她跟一个工同居了四个月，作为换，她能把第三个孩，一个儿，留在边———谁想到来年天他被拿去换了木材，而那个不守信用的家伙又大了她的肚。那个孩她不能，而其余的她本不去。“上帝想带谁走就带谁走。”她说。而且他带走了一个一个又一个，最后给了她黑尔，而黑尔给了她那时已一文不值的自由。

丝三生有幸与那个“人”儿度过了整整六年的婚姻生活，还跟他生了她的每一个孩。她满不在乎地觉得福气是理所当然而又靠得住的，好像“甜之家”果真是个甜之家似的。好像用把上缠着桃金娘的烙铁支住白女人厨房的门，厨房就属于她了。好像嘴里的薄荷枝改变了呼的味，也就改变了嘴本的气味。世上没有更蠢的傻瓜了。

丝本想翻个趴着，临了又改变了主意。她不想再引起保罗·d的注意，所以只把双脚叠了起来。