在我们上床之后。”

裴洛拉特说：“你当然不是认真的，老友……”

“为什么不是？”崔维兹气冲冲地说：“她也许不再年轻，但我向你保证，她通此，可不是个生手。我不会装一副貌岸然的样，也不会为她掩饰什么。那是她的王意——这要拜宝绮思之赐，因为宝绮思拉断了她心灵的禁制——在那情况下我本无法拒绝，即使我想到应该拒绝，我也不会那么，何况我并不想拒绝。得了吧，詹诺夫，别表现得像个清教徒，我已经好几个月没这机缓笏，而你却有——”他朝宝绮思的方向随手挥了挥。

“相信我，葛兰，”裴洛拉特尴尬地说：“如果你将我的表情解释为清教徒的反应，那你就误会我了，我本一都不反对。”

宝绮思说：“但她却是个标准的清教徒。我本来只想让她对你络，本没料到她会有冲动。”

崔维兹说：“但你引发的正是这结果，闲事的小宝绮思。在公开场合，长也许必须扮演清教徒，那似乎只会使她的火更炽烈。”

“而你若是搔到她的，她就会背叛基地……”

“反正她本来就准备那么，她想要那艘太空船——”崔维兹突然住，又压低声音说：“我们有没有被窃听？”

宝绮思说：“没有！”

“你确定吗？”

“确定。以任何未经允许的方式侵盖娅的心灵，而想不让盖娅发觉，是绝不可能的事。”

“这样就好。康普隆想要得到这艘珍贵的太空船——用来充实他们的舰队。”

“基地一定不会允许的。”

“康普隆不打算让基地知。”

宝绮思叹了一气。“这又是你们孤立演的闹剧。长为了康普隆，本来准备背叛基地，结果为了回报一场鱼之，立刻又准备背叛康普隆。至于崔维兹嘛，他很乐意卖自己的，用来引诱长叛国。你们的银河本是于无政府状态，简直就是一团浑沌。”

崔维兹冷冷地说：“你错了，小……”

“我刚才说话的时候，可不是什么小，我是盖娅，我是所有的盖娅。”

“那么你错了，盖娅。我没有卖，我是心甘情愿地付，我乐在其中，也没伤害到任何人。至于结果，就我的观而言，其实是圆满收场，我愿意接受这一切。康普隆若是于私心而想要那艘太空船，这件事又能说谁对谁错？它虽然是一艘基地的太空船，可是基地已经拨给我，作为寻找地球之用，在我完成这项任务之前，它都是属于我的，我想基地没有权利违背这项协议。至于康普隆，它不喜受基地的支，梦想重要独立；站在它的立场，追求独立、欺骗基地都是正当的，因为这不是叛变的行动，而是国的表现。谁能说得清呢？”

“正是如此，谁能说得清呢？在一个无政府状态的银河中，如何能分辨合理与不合理的行为？如何判断是与非、善与恶、正义与罪愆、有用与无用？长背叛她自己的政府，让你保留太空船，这个行动你要如何解释？难是因为她对这个令人窒息的世界不满，而渴望个人的独立？她究竟是个叛徒，还是个忠于自己、追求自主的女人？”

“老实说，”崔维兹：“她愿意让我保有太空船，我不敢说只是为了谢我带给她的快乐。我相信，在我告诉她我正在寻找最古世界之后，她才这个决定。对她而言，那是个充满恶兆的世界，而我们三个人，以及载运我们的太空船，由于从事这项探索，也都变成了恶兆。我有一想法，她认为夺取那艘太空船的行动，已经为她自己以及她的世界招来厄运，现在她心中可能充满恐惧。或许她到，如果让我们和太空船一块离开，继续行我们的任务，就能使厄运远离康普隆，这可以算是一桩国之举。”

“若是真如你所说的——虽然我很怀疑，崔维兹——那么迷信就成了行动的原动力。你认为这是好现象吗？”