奔而去。

“这让我忐忑不安。我没法告诉你它是怎么得我心神不宁的。我倒宁愿他冷若冰霜、无动于衷，然后消失得无影无踪。我决定劝说克劳迪娅放弃她的计划。我到虚弱无力、疲惫不堪。但她的房门一直锁着，直到她离开。我也只是在莱斯特喋喋不休的时候匆匆看到她一。当时她正穿上外衣，我瞥见了她的一绺边，那么可；还是那宽袖长裙，前飘着一条紫罗兰的丝带，裙摆下白边短袜，一双小白鞋纤尘不染。她走去的时候向我投来了冷漠的一。

“后来当我吃饱喝足地回来，懒洋洋了一阵，甚至不愿意让自己的思想来打扰时，我渐渐觉到，就是在今晚，今晚她要下手了。

“我说不清我是怎样知的。这幢房的某些东西一直让我惴惴不安、时刻警觉。克劳迪娅在闭着门的后客厅里走动着，我想我还听见了另外一个声音，一声低语。克劳迪娅从不把任何人带到我们这儿来；我们谁都不会这么，除了莱斯特，他会把街上的女人带到这儿。但我知那儿一定有什么人，尽我没有闻见烈的味，也没有听到很清晰的声响。后来，空气中飘来酒菜的香味。方钢琴上的银瓶里着——这，对克劳迪娅来说，象征着死亡。

“后来莱斯特回家了，轻声哼唱着些什么，手杖在螺旋状楼梯的栏杆上‘嗒—嗒—嗒’的响声。他走过长长的楼，脸上透着刚杀过人后的红，嘴是粉的；他将曲谱放在钢琴上。‘我杀了他还是没杀他？’这时他伸一个手指甩给我这个问题，‘你猜猜看。’

“‘你没有，’我木然说，‘因为你邀请我和你一起去，而你是从不会邀我和你分享这杀戮的。’

“‘啊！但是！也许我就是因为你不肯跟我去而在盛怒之下把他杀了呢？’他边说着，边把琴盖打开。我可以想象他会这样持续下去，一直到黎明。他太兴奋了。我瞧着他快速翻动着曲谱，想，他会死吗？他真的会死吗？她真的会掉他吗？一时之间，我想去告诉她我们必须放弃所有的打算，甚至包括预定的旅行，而像以前那样生活下去。但是我现在到我们已毫无退路了。自从她向他提问题的那天起，这——不它会是什么样的结局——就是无法避免的。我觉得好像有一重压，将我固定在椅里面。

“他用手指弹两个和音。莱斯特有无限的潜力。如果是活人，他甚至完全可以成为一名优秀的钢琴家。只是他弹琴时不带任何情；他总是置于音乐之外，琴上奏的旋律也好像是由法，或是他那血鬼的灵和控制的娴熟技巧制造来的。音乐本并不能他的心，而他自也没有真的参与演奏。‘喂，我有没有杀掉他？’他又问我。

“‘没有，你没杀。’我重复了一遍我的回答，尽我说相反的话也并不费劲。我正在尽力专注于使我的面孔看起来像一张面。

“‘你说对了，我没有，’他说，‘这让我觉得很刺激。我可以靠近他，一遍一遍地想，我可以杀了他，我也准备杀了他，但不是现在。然后我就会离开他，去杀掉一个尽可能像他的人。如果他有兄弟的话……好哇，我就会一个一个地杀了他们。于是这个家族就会死于这样一神秘的症，耗他们躯中的所有血！’他模仿着一咆哮的声音说。‘克劳迪娅对家族有特别的偏好。说到家族，我想你一定有所耳闻，据说弗雷尼尔闹鬼；一个监工都留不住，隶也都跑掉了。’

“这是我特别不愿听到的一件事。贝特年纪轻轻就死了，她神失常，最终被关了起来，防止她再到普都拉的废墟上游，持说她在那里看到过鬼而且要找到他；我零零碎碎地从人们的闲言阐语里听到了这些。后来就有了葬礼的通告。我也曾偶尔想到要去看看她，试着补偿我所过的事情；在另一些时候我又想，伤痕会自然而然地弥合的；在我新的夜间杀戮生涯开始之后，我早已疏远了那我曾经对她、对我妹妹，或是对任何活人产生过的依恋之情。我最终目睹了这场悲剧，就像一个观众从剧院的看台上观看着，时不时会移动一下，但是终究没有能够从栏杆上下去参加舞台上的演。