抑制住想笑的冲动。昨晚她看到公爵的字条时，自己也很惊讶。

若婷挑起一眉。“他告诉你——他去哪里？”

“他什么时候回来？”玛丽说。

茱莉到一阵奇的满足，觉得就像个受到特殊待遇的小女孩，全轻飘飘的。“星期五。”

“一整个星期。”玛丽尖叫说。“为何这么久？”

茱莉说：“你不用担心。在那之前我们有很多事要，莎拉，回到这儿来。”

莎拉下板凳，回到她的书桌。她很不安，显然很想开始她的演讲。

茱莉给每个女孩一张纸。她已打量她们好奇的脸不下百次，搜索着莉安的影。可是罪恶就像云侵袭着她，她对她们的愈来愈，欺骗也变得愈来愈难a她到以她们的父亲为傲，但又有嫉妒。他知他有多幸运吗？

玛丽玩着纸。“这要什么？”

“我要你们写下你们的生日用苏格兰文。”

“为什么？”

茱莉对玛丽微笑。“这样我们就可以庆祝你们的生日，而且由此学习苏格兰语。如果我不知是什么时候，怎么要求厨糕呢？”

“糕？”玛丽抓起她的羽笔，蘸着墨。

若婷叹息：“真傻，为什么要我们每个人都写呢？”

茱莉蹙眉。若婷有时还真顽固。“因为这才公平。你们有人要一个人写四个不同的日期吗？你不喜你的生日吗？”

四张迷惑的脸瞪着她，茱莉也困惑地注视着她们。“我说错什么事了吗？”

雅妮用笔的羽搔着包巾。“莎拉，你告诉她。”她说，边搔边歪着嘴。

莎拉由椅中起来。“施洗约翰节，”她开始说。“是夏季的开始。在古时候，夏至是用异教徒仪式庆祝的。在有了信徒和圣人之后，夏至成为宗教的假日。顾山姆旅行过苏格兰各地时，他记录说庆祝仪式并没有改变只有收税的人和税收不同了。”她像个修女，优雅地坐回座位。

这番演讲令茱莉到悲哀；莎拉知事实，甚至背诵其中的讽刺字句，可是并不了解它。茱莉希望能使女孩由死背变成会思考的人。“谢谢你，莎拉，背得真好。”她看看其他女孩。“若婷，你的生日是什么时候？”

若婷十分轻蔑地说：“莎拉刚才已经告诉你了，你难没听吗？”

“我想要在这个施洗约翰节有个蜂糕。”玛丽要求。

一个可怕的怀疑侵袭向茱莉。“莎拉告诉我的是雅妮的生日，但我现在是在问你的生日，若婷。”

“它是一样的，”莎拉说。“我们四个的生日都一样。”

“爸爸在赢回他的衔和领地的同年，我们生。”

茱莉倒地的椅中，她早该猜到的。公爵不仅将她们母亲的名字加以保密，还给四个女儿一模一样的生日。她在寻找莉安孩的过程中，还会遇到多少挫折呢？

她起肩。待会儿她会要莎拉解释由孟家族谱抄下的字。如果其中没有“生”和“死”，她也会要求莎拉写下来。公爵会比嘉琳先回来，所以茱莉还有几个晚上可以查资料。地勉一笑，转向其他的事。“莎拉，告诉我们我要你在字典里查的字。”

女孩立即站起来，双手握，个呼。“弓箭手是源自拉丁文arcarius，弓箭手就是一个使用弓和箭的人。”

雅妮惊：“印地安人就使用弓箭。”

“我以为你现在是个苏丹。”若婷突然说。

厌倦女孩的易怒，茱莉说：“若婷，你为什么一定要对你的妹这么无礼。”

“她对每个人都这样。”雅妮抱怨说。

若婷伸。“雅妮得到所有东西。她穿长，说除夕夜的事。”

“还和补锅小贩去冒险，”玛丽指，辩护地微笑。“不过她也得到虱和打。”

雅妮不理她。“苏丹可以用弓和箭吗？”

茱莉问：“你认为呢，莎拉？”