她以为被他引诱的。

“你想过吗？”

“有时候。”她一手挎着嘴掩住呜咽。

若婷说：“你的声音好奇怪。你也肚痛吗？”

“──。”

她的痛苦传至他上，他首次了解她的困境。当地接到莉安的信时，她的契约和年轻使她无法来苏格兰。她担心并对她猜想了几年。他真想过去拥她怀，吻掉她的泪，告诉她实话。可是他不能，他得先确信她值得信任。

“柏小？”

她咬着下，吞下痛苦，说：“什么事，若婷？”

“你不会离开我们吧？”

茱莉用双手挎着脸。她的肩在动，辫拖到地上。她小声的说：“不会的，若婷。”

“那就好，我们都很需要你。”

蓝棋回到她的房间，但脑中想着茱莉悲伤的样。她不知哪个女孩是莉安的小孩，他无法怪她想要查并照顾她的外甥女。

想到未来愉快的工作，他微笑起来。茱莉从未享受过男人的追求。他要追求她，赢得她，然后有一天他会把莉安和她的孩的故事告诉她。

第十四章

两个星期之后的一个晚上，茱莉坐在客厅里，敬畏地看着罗斯公爵。

他坐在地旁边的长靠垫上，举行会议。今天他的客人是饱亨利夫妇和孟费夫妇，看上去和昨天及前天的小组很像，不过，昨晚费和公爵长谈了很久。费去年曾组成一个桶匠工会，却未告诉公爵。公爵大发雷霆，要费个选择。费了正确的决定。

穿着麦背心和及膝长，公爵就像个亲切的绅士，可是茱莉知他的另一面。费昨晚也知了。

费夫妇与亨利夫妇面对面坐在同的长靠垫上，饮着莎拉今天泡的茶，女孩们在对面的房间也有自己的茶会。

会谈的气氛友善，公爵靠着椅背，脚踝随意地叉。白袜迷人地包裹着他肌儿结的小。趁客人不注意，他的手溜茱莉的新裙褶下手指轻弹着。“我想费知你是个坦率的人，亨利，所以你不必对我们粉饰你的话。他的气人意外地毫无不耐烦之意。

英格兰人把茶杯放在旁边桌装松饼的盘上，他的黑发底下有几缯灰褐的发丝。“我可以了解桶匠们想要个工会，它对布林顿的石匠很有帮助。可是我无法买他们的桶——”

他耸耸肩。“如果我们说的语言不一样。”

茱莉说：“可是费先生的英文说得很好。”

公爵装来的温和目光转向费。

费穿着黄褐短外和黄褐格及膝长。他的妻凡娜，穿着绿白条纹的洋装，她火红的发绑着蝴蝶结，更突显她丈夫保守的服装。他们跟去年冬天逃至金拜尔时的狼狈样判若两人。

桶匠糙的手放在膝上。“我们在和鲍先生谈易时，或许有固执。”费看着公爵。“可是那是治安官造成的，没有人站来替我们苏格兰人说话。”

公爵咧嘴一笑，说：“你们现在有了，施威尔那方面由我来理。”

费魁梧的陷椅垫里，凡娜笑容满面地说：“我们一向都可以仰仗您的帮助，爵爷。”

茱莉说：“组个工会似乎是合理的。鲍先生，你为何反对工会呢？”

“没什么，问题在语言和我银行的余款上。”

“我们所有的会员都说英语，”费说。“而且你的公司可以以寄售的方式购买木桶。”

鲍亨利说：“我很愿意于三十天内付款，除非有意外，例如暴风接近港。”

“费？”公爵的手原来想抓辫，但因境随俗而将长发束在颈后，所以只好拂过了事。

“我愿意接受，爵爷。只要治安官不涉。”