诺拉晃了晃烟卷。是我，她说，我要到一烟丝都不剩。

他瞪着她，她同样怒目相对。他的目光到别的女人上去了。一个女人用手捂着嘴，憋着笑。

带着鼻烟的那个女人对妈妈说：太太，恕我冒昧，但我想你该坐着，我们听说你产了。

另一个女人有些担心：啊，不行，他们不喜这样。

我去找贵格会，他们会发给我救济品。

啊，当然，诺拉。莫雷，协会的人不喜我们坐在台阶上，他们想让我们靠墙站着。

靴全没啦，我也没办法。这是什么？谁在烟？

叫到了妈妈，她带上我和小拉奇。我们站在一张桌前，桌那边是三个提问的男人。昆利文先生开始说着什么，但坐在中间的那个人说：昆利文，你的要求够多了，要是我们将这事给你办，利默里克的贫民就会投新教徒的怀抱。

噢，没什么，昆利文先生，我向上帝保证。

女人们一个接一个地被叫了去。当诺拉来的时候，她面带微笑，挥舞着一张纸。靴，她说，三双，我要给我的孩们带回去。在这儿，要是用贵格会吓唬这帮男人，他们连内都会从上扒下来送给你。

诺拉从围裙袋里掏一支香烟，折断，给了妈妈半支。

他们只亲我的，红发女人诺拉说，坐在这儿，太太，坐在这个台阶上，我挨着你坐。要是圣文森特保罗协会的人敢吭一声，我就撕下他们的脸，我会这么的。你烟吗，太太？

他转向妈妈，想知她那件不错的红外是从哪儿到的。她把在外面跟那些女人讲的，又跟他讲了一遍。讲到玛格丽特的死，她摇着泣起来。她对这些男人说，很抱歉在他们面前泪，但这件事刚刚过去几个月，她还没能从中走来，她不知自己的宝宝葬在了哪里，甚至不知她是否受洗，因为她被四个男孩累垮了，本没力为受洗的事去教堂。一想到小玛格丽特可能永不超生，不是在天堂、地狱或者炼狱，可能再没指望见到我们一家人，她就心痛万分。

你真放肆，女人，你拿不到这里的救济品。

你在说什么？

本章尚未读完,请击下一页继续阅读---->>>

都没啦，我已经告诉你了。

昆利文先生把他的椅让给了她：啊，好啦，太太，啊，好啦。坐下，请你坐下。啊，好啦。

的，妈妈说，可我没有烟。

你在偷笑什么？他怒吼着。

真的吗？好吧，昆利文先生，要是这里拿不到，我知哪里可以拿得到。

，成为新教徒，就可以喝到很多的汤，让他们的肚都盛不下。上帝保佑，一些天主教徒领到了汤，从此就成了“汤民”，丧失了他们那不死的灵魂，注定要沦落到地狱的最底层。你，女人，假如你到贵格会教徒那里去，你就会丧失不死的灵魂，还有你的孩们的灵魂。

昆利文先生向诺拉走过去，指着她：你知我们这里有什么吗？我们中间有一个“汤民”。大饥荒时期我们才有汤民，新教徒到对虔诚的天主教徒说，要是他们放弃自己的信仰

你一就是抢一，他说。

我知，她说，我正在从孩的嘴里抢。

另外两个人看看桌，看看天板。坐在中间的那个人说他会给妈妈一张票券，她可以去帕奈尔街的迈克格拉斯商店领取一周的日用品，有茶、糖、面粉、、黄油；还有一张单独的票券，可以去码路的萨顿煤场领

好吧，靴全没了，恁们只好等到下个月再来。

过尽的门开了，一个男人走了来：恁们谁在等着要童靴？

可是外面很冻人的，昆利文先生。

昆利文也只亲我的，这个一笑就呲牙的老杂，他嫉妒我们吞云吐雾的样！这可是我们在这个世界上的惟一安呀。

可是我的米奇需要靴去上学。

那么，昆利文先生，你只好拯救我们了，不是吗？

这些女人纷纷举起手来：我要，我要。

我再告诉恁们一次，没有靴。说完，他转“砰”地一声摔上了门。

年轻女人打起嚏，那个红发女人大笑：噢，当然啦，蓓，你用不了这鼻烟。过来，小国佬，来一撮。她把那褐的鼻烟我们的鼻孔里，我们猛烈地打起嚏，惹得这些女人破涕为笑，笑到用披肩泪。妈妈对我们说：这对恁们有好，可以使恁们的脑清一下。

那个年轻女人蓓对妈妈说，我们是两个可的男孩。她指着小拉奇：这个长着金鬈发的小家伙不是很招人喜吗？他可能会成为一个秀兰。邓波儿那样的电影明星哩。小拉奇的脸上笑容灿烂，使整个队列有了一意。

那个有些担心的女人说：他们也不喜这样，他们说你的每一支烟，都是从孩嘴里抢下的。里面的昆利文先生就决反对这个。他说你有钱烟就有钱买。

谁不喜什么？