今天是星期四，瘦女人说，你的工作要从星期一开始，去吧，好好洗一洗，到时候再来。

那么，什么班？

噢，是有，有吗？你知今天是什么日？

不是，小。我母亲曾带来一张牧师科帕尔博士的便条，应该有一份工作吧？

当你明天就满十四岁了，要第一次作为大老爷们开始工作，你很难睡着。黎明，修院长醒了，不停地着。我在想该不该给他烧些茶？他外袋里还藏着半块面包，藏在那儿是为防我这只大老鼠的，要是泡茶给他，我就可以找机会切一块吃；而且我可以到外婆留声机的唱片匣里找找，还能找到一瓶果酱呢。

送电报，小。

我叫弗兰克。迈考特，我今天来上班。

她转跟我一起朝亨利街的邮局走去，路上她一句话也不说，我想她是不是要去邮局揭发我睡在外婆的床上，还穿她的黑裙。她说：上去跟他们说，你姨妈在下面等着你呢，你要过一个小时再来。要是他们不同意，我就上去和他们理论。

阿吉姨妈问：好了吧？我告诉她要到星期一才开始上班。她说你的衣服真丢人，你是用什么洗的？

一些电报童正在靠墙的长凳上坐着，一张办公桌旁有两个女人，一胖一瘦。瘦的问：有事吗？

她带我来到罗切商店，给我买了一件衬衫、一件外衣、一条短、两双长袜和一双降价售的凉鞋。她还给我两个先令，让我喝茶吃面包，算是给自己过个生日。她上了一辆公共汽车回她的奥康纳街去了，她太胖，懒得走路。她又胖又懒，也没有自己的儿，但她还是为我的工作买了新衣服送给我。

墙边那些电报童正在大笑，我不明白他们为什么要笑，但脸上一阵发烧。我对这两个女人说：谢谢你们。然后走了去。我听见那个瘦的说：耶稣在上，莫瑞恩，是谁把这个怪来的？她们和电报童们一起笑起来。

可真了不起，那个胖女人说。

一死鸽的味，你让全家人成了笑柄。

我把那包衣服夹在胳膊下面，转向亚瑟码走去。我只好站在香农河陡峭的岸边，不让全世界的人看见一个大老爷们的泪，这一天，他正好十四岁。

我给修院长端来茶和面包，也给自己了些。我穿上自己的衣服，上了床，指望这样待着，可以在上班前靠温把衣服烘。妈妈总说衣服会让你得肺炎，早早坟墓的。修院长坐在那里吃喝，告诉我，他醒来后痛裂，在梦中，他看见我穿着他那可怜母亲的黑裙，而她一直在周围飞来飞去，尖叫着：罪过、罪过，这是罪过。他喝完茶，又倒下睡了，打着呼噜。我等待他的钟敲响八半，那是我起床的时间，我要在九钟赶到邮局上班，哪怕衣服仍旧的贴在我的肤上。

九。

啊，她说，这可比你父亲像样。

我知，小，今天是我的生日，我满十四岁了。

凯瑟琳。珀赛尔发一声尖叫，掉到墙下，把她的猫也忘了。只听见她格格笑个不停，跑到她的瞎老妈那儿，说：妈咪，妈咪，听我给你讲，弗兰基。迈考特在后院里穿着他死去的外婆的裙。你知这下毁了，一旦凯瑟琳。珀赛尔发现什么，天不亮整个巷就都知了。你还不如把探窗，把你和外婆裙的事先公之于众。

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拎着茶壶站在那儿，解释说你的衣服洗了，正在绳上晾着呢，谁都可以看得见；躺在床上太冷，只好穿上外婆的裙；后来，帕特舅舅———也就是修院长———摔倒了，阿吉姨妈和丈夫帕。基廷把他送回家，是她赶你到后院接的；等你的衣服一，就立刻脱掉这条裙，因为你绝没有穿着已故外婆的裙度过此生的望。

我走家门，奇怪阿吉姨妈怎么来巷里了。她一定是来看看修院长是死了还是需要医生的。她问：你几钟上班？

星期一的早晨，我早

我不能告诉她妈妈和拉曼。格里芬在阁楼上兴奋的事，我对她说，我想在这儿住一段时间，因为从拉曼。格里芬家到邮局太远了。我一落下脚，一定找一面的房，我们全搬过去，母亲和弟弟都搬过去。

，你就照我说的去好啦。

送电报

壶里的开了，喝醉的修院长已经睡着了。阿吉姨妈说她和帕姨父要喝杯茶，要是我想喝一杯也行。帕姨父说再一想，这条黑裙也可以是多明我会牧师穿的长袍。他跪下来，说：保佑我，神父，我有罪。阿吉姨妈说：起来，你这个老疯，不要亵渎宗教。她又问：你来这屋什么？

好吧。

为什么非要过一个小时？

石炭酸皂。

瘦的嗬嗬笑了起来：噢，上帝呀，我还以为你是来打扫厕所的。

他既不会读，也不会写，但他知该把果酱藏在哪儿。