所有

的路线都已经画好，不容变更。就算要改变也已经太迟了。

作了这个结论以后，他觉得宽心不少。他已经作了正确的决定。然而他又一再发现

自己望着妮可的窗神，猜想她是否无恙。这真是再荒谬无比的事了。

第二天晚上，所有的诺曼武士都被召集于国王面前。洛陪着罗伊一同宽广的

大厅。洛很为罗伊担心，因为这位领主看起来一副魂不守舍的样。洛可以觉到

有些事不大对劲，却想象不会是什么。不过他明白探问也是无用，罗伊想告诉他的时

候自然就会说了。

威廉国王在背椅上坐下，那宝座位于一有四级阶梯的中央平台之上。国王材

大，腰围更是广。他的棕发已经泛灰，显示他真正年纪已不小，不过他笑起来的时

候倒还像年轻人一般。

王后梅则与国王恰巧相反。她材小，围与大颇，有着棕发与明亮的棕

睛。

威廉国王起示意王后也走到平台上。梅站在丈夫的旁边，只到威廉前。

威廉举手要大家安静，全场立刻一阵肃然。这时威廉执起妻的手，对她一笑。

“你们大份人应该都已听说了妮可小如何胜过我的三名勇士的事情。”

群众之间兴起一阵接耳之声。罗伊现微笑。他对国王解释过，有一个名叫约

翰的撒克逊人曾协助妮可的守军抵抗诺曼人，可是威廉却决定保留这个事实不予公开。

他对罗伊说，士气需要奖赏鼓励，他不想让这个故事失，就让这个故事更增添一传

奇吧。

“克雷会再把这个了不起的女人的故事跟诸位说清楚，”威廉又继续说。“不过现

在先让你们看一看我的这项赏赐。我是故意先把妮可小藏起来﹒好吊一下你们的胃。

“

威廉吻一下妻的手背，对她眨眨睛表示他很得意，然后示意手下打开后面的门。

威廉又对大家说：“你们可以决定要不要为她比武，胜者可以在明天晚上娶她为妻。

“

梅在威廉耳边说了几句话。他，又说：“小要我告诉诸位，妮可小

的产业由东到西极目无法望尽，那是我赐给这位勇敢女人的一笔丰厚嫁妆。”

一阵呼声响起，威廉觉得很有意思地笑起来。

妮可走大厅的时候，全场突然静了下来。男男女女都张结地望着这位绝世

女走向威廉国王。

妮可穿着一白，腰间系着一条金丝带，卷发披垂在后款款摆动。

她看起来真是极了。罗伊站在大厅的最后面，肩靠着墙。由于他是全场最的人，

所以很容易就看见她。

“老天，她真。”洛赞。

罗伊同意此话，不过他印象更的是妮可那贵的气质。他知她心里其实很害

怕，但看起来仍然那么镇定，那么清明。

他也知，这个泼妇很可能此刻就在盘算该如何刺杀国王和王后。他听见有人低声

说她宛如天使，他差一笑了来。

洛朝罗伊瞄一，见到他的微笑。“你要为她参加比武吗？”他问。

罗伊没有答话。

妮可跟着侍卫走到火炬前站住，然后侍卫把她一个人留在那里，离大炉约有几英

尺，但离国王与群众还有一段距离。

老天，她觉得自己好象被带了一座狮笼里，而她就是狮的晚餐。她的心在怦

怦，胃里仿佛有火在烧。

每个人都在看她，那些目光就好象虫一样往她上爬。

有三个小女孩悄悄溜开妈妈边，跑到妮可面前站住。她们张嘴看她，里充满好