盆倒回来，了厢房，窗里传撩洗脸的声音。黑娃竟然不敢抬，当他扫完前院直

起准备走院的当儿，忍不住瞧了一敞开窗扇的窗，小女人正在窗前梳理发，黑

油油的发从肩拢到前，像一条闪光的黑缎。小女人举着木梳从拢梳的时候，宽宽

的衣袖就倒将到肩胛，粉白雪亮的胳膊。黑娃又觉得气堵憋，可别把泡着的枣儿掉

下来，慌忙转过就要走掉。那女人在窗里说话了：“鹿相，扫了地，给那棵玉兰树浇

。树旱了。”黑娃撂下扫帚挑起木桶，到过的井台上绞了一桶浇到玉兰树下，又浇

了院中间的玫瑰。他对小女人指派他活儿到很荣幸，他还想浇什么树什么却没有

了。他提着空桶别有兴致地欣赏着玉兰树，儿早已谢了，墨绿的扁圆的叶滴着珠

儿；玫瑰正苞待放。他又给厨房的瓮里绞了一担，竟然有依依不舍地离开了。回

到长工们住的号门，长工李相和王相已经扛着犁拉着牲畜要下地棉了。李相责

问：“黑娃你碎驴日的扫地扫这长工夫？”王相蔫几几他说：“大概想讨一颗泡枣儿……”

黑娃不由地红了脸，似乎自己真讨过泡枣儿一样，急忙解释说自己扫了院又绞浇耽搁

了时辰。李相说：“浇人也用不了这长工夫。”

收罢麦伏天，郭举人就和他的大女人从厅房里屋搬后院的窑去下榻。微明的

时候，郭举人在院里练一会拳脚，然后洗了脸喝了茶再回窖去睡个把时辰的觉，此后

就躺着或坐着烟喝茶，直到傍晚暑减退才兴致地去遛。

大女人日夜厮守着老儿，给他扇凉，给他烟，给他沏茶，陪他说话儿，伴他睡觉。

三顿饭由小女人好，用紫红的桃木漆盘端窑，晚上提盆，早上倒，都是小

女人的功课，除此小女人就没有什么正当理由凉的窑里去了。大老婆给举人订下严

格的法纪，每月逢一（初一、十一、二十一）小女人的厢房去逍遥一回，事完之后必须回

到窑（平时在厅房）。郭举人好，力充沛，往往到不大满足，完事以后就等待着

想再来一次，厢房窗外就响起大女人关怀至诚的声音：“你不要命了哇？”

自从郭举人和大女人搬窑避暑以后，前边院就显得冷寂了，黑娃去扫院去绞也

觉得自如自在了。他同时发觉，小女人指派他什么事的声音甜了，脸上的神活泛了，

前院里的空气也通畅了。三个长工蹲在玉兰树的荫凉下吃饭，小女人坐在对面厨房里的小凳

上，听见筷刮响碗底的声音就走来，用一只条盘托了碗回去，然后盛满了饭再用条盘端

来。这样的规矩是为了避免接碗筷时男女间手指和手指接的可能。黑娃和这个小女人

的全有幸和不幸，就是从递饭时破例废掉木盘开始的。

那天早晨，郭举人指派黑娃到十里外的潘家村去捉一对鸽，那是老情潘老大送给郭

举人的一对棕红的凤冠儿，回来错过了饭时。李相和王相。已经吃罢饭上地去了，黑娃

一个人坐在玉兰树的萌凉下等待小女人端来馍饭。长工吃饭不准厨房自拿自舀，这也是

郭家的规矩。小女人在厨房门说：“鹿相，你稍微等一下下儿，饭凉了我给你一下再

吃。黑娃有张，只剩下他一个人就有一莫名的张，装无所谓的气说：“不怕不

怕，不用了不用了！这的天，吃凉饭才好哩！”小女人却说：“天倒是，冷饭还