里的人七手八脚地在月黑风的夜里将我外婆抬到了玄慧寺。逃难来的年轻女人细，凄艳而丽，她看了看我外婆，问我外公：“是保大人，还是保小孩？”我外公跪在外乡女人的面前，哭着说：“我两个都要！”年轻的外乡女人很为难地说：“大哥，如果两个都保，可能一个都保不住。”我外公像锅上的蚂蚁，急得当场了过去。郑氏家族的人连夜开会，经家族全会议研究决定，“留小孩！”因为我外公只有我母亲一个女儿，“不孝有三，无后为大”，如果生个男孩的话，我外公家的香火就算延续下来了。外乡女人让人立即将我外婆抬禅房，郑氏家族的人全都跪在大殿里面对着观音菩萨像烧香念经。叫三遍的时候，禅房里传来了婴儿尖锐的哭声，太在我舅舅的哭声中升起，我二十九岁的外婆在我舅舅的哭声中尽了最后一滴血，她疲倦地闭上了睛，脸苍白如纸。

一九四九年三月的那一天，寺庙外的鞭炮声响彻云霄，玄慧寺香烟缭绕，外公家大办酒席，席开了三天，族里的人都说菩萨显灵了。而我外婆却在当天一个见不得人的夜里被悄悄地埋了，门上还上了枯艾，怕死鬼我外婆再回到家里来，克了我舅舅的命。族公郑九爷在随同的陪伴下带着香火挑着猪和年糕去玄慧寺还愿，并邀请外乡女人来我外公家喝喜酒。年轻的外乡女人清秀的脸上扭曲着大的愤怒，她站在观音菩萨的面前痛斥郑九爷：“孩的母亲都死了，你们还有心思大摆宴席，还有一人吗？”郑九爷当然不知人是什么玩艺，就丢下礼品回去继续喝酒去了。

年轻的外乡女人站在三月的风中了泪，观音菩萨双手合十慈眉善目脸上弥漫着温和的笑。

年轻的女人在解放大军渡江的时候，在玄慧寺里帮着解放军救治伤员，渡江成功后，解放大军的一位首长要那个外乡女人跟队一起走，外乡女人说，她要回上海找患肺病的哥哥去。她是上海人。

一九五0年镇压反革命，那个年轻而丽的外乡女人被县里来的几个军帽背长枪的军会的人用绳捆了起来，郑九爷发动村里的人都到玄慧寺跟军会的人拼命，决不让带走外乡女人。一个结实的军会的汉手拎盒炮向空中开了两枪，然后又用冒着枪烟的枪了一下帽，大声地说：“这个女人是国民党的军医，是潜伏下来的特务，是破坏新生革命政权的死敌。”

乡亲们被盒炮镇住了，再也没有人往前冲。我刚满周岁的舅舅裹在外公的怀里像一只鸭，他被枪声吓哭了。

外乡女人被五大绑地捆走了。据待，她是被国民党从上海静安护士学校征招伍的，因为她害怕战争，就当了国民党的逃兵，落草在玄慧寺，她想等日太平一些就回上海找哥哥，父母早就去世了，哥哥得了肺痨，没人照顾哥哥。这些供述是没有什么用的，军会很快就在县城红草湖边将她枪毙了，第一枪击中，她倒在河滩上痉挛了好一阵，后来枪手又走到近对准她脑袋补了一枪，才打碎颅，淌一滩血糊糊的脑浆来。那个女人叫江可馨，时年二十一岁。

这段历史对我舅舅的一生来说显然是很重要的，首先他的生命是以外婆的的死为代价的，他的生命同时又是与玄慧寺和玄慧寺里的另一个女人联系在一起，这联系将在这小说的后半分产生重要意义。