米脱险三个星期后的一天，特西和米正在玩捉迷藏，休。突然急急

忙忙地从屋里走来。她站在那儿看了她们一会儿：“特西，监狱长刚刚打来电

话，他让你立刻去他办公室一趟。”

特西一下张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个伯莎施加影响的

结果，还是布兰里夫人觉得米和特西太亲近了？

“是，布兰里夫人。”

当特西被带监狱长的办公室时，布兰里站在门。“你最好坐下。”他

说。

特西想从他的声调中听她命运的答案。

“我要告诉你一个消息。”他停顿了一下，声音里带有特西无法理解的情，

“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，”布兰里监狱长继续说，“宣布对你

实行特赦，而且立即生效。”

天哪，我没听错吧？她不敢开。

“我希望你知，”监狱长继续说，“这并不是因为你救的是我的孩。你是

凭着你的天那样的，就象任何一个正派的公民都会那样一样。无论怎么设想，

我都无法相信，你会对社会构成威胁。”他笑着补充说，“米会想你，我们也一

样。”

特西说不话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到搜

捕她这个逃犯呢。

“你后天就可以走了。”

那是她的“起床时间”，但特西还是不敢相信这是真的。“我——我不知

该说些什么。”

“你什么也不用说。这儿的每一个人都为你到非常自豪。我和我妻希望你

在外面能大有作为。”

看来是真的了：她自由了。特西到浑发，不得不靠在椅的扶手上稳

住自己。当她终于开时，她的声音很定：“布兰里监狱长，我有很多事情要

。”

在特西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：“你要走了？”

“是的。”

这个女人名叫贝。弗郎西斯克斯，已四十，但风韵犹存，自我觉十分

良好。

“你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德。莫。”她

偷偷给特西一张字条，“他过教养所，喜帮助坐过牢的人。”

“谢谢，但我不需要——”

“这可说不准，把他的地址保存好。”

几个小时以后，特西走监狱大门时，电视摄影机的镜对着她。她拒绝和

记者们谈，但当米从她妈妈那里挣脱，扑特西的怀里时，摄影机都开动了，

这张照片现在当天的晚报上。

自由对特西已不再是一个象的字，它已成为有形的、实实在在的、一

能够享受和受到的东西。自由意味着呼新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，

不用老听铃声；它意味着澡、香皂、柔的内衣、漂亮的服装和跟鞋；它意

味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个伯莎、集的恐怖和刻板

之极的监狱生活。

特西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时，她会特

别注意不要撞着别人。在监狱里，不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。

特西到最难适应的这一经常的威胁已经不复存在了，再也不会有人威胁她了。

她可以放开手执行她的计划了。