了“目的”（换言之，是手段同目的的适应）这一概念。

这一假设如下：神经系统乃是这样一装置，它的作用就是消除那些到达它的刺激，或者说，将这刺激引起的兴奋减少到最低平。

如果上述假设说得通，神经系统就应该于一似乎未被刺激的状态（或非兴奋状态）。如果暂时先不考虑这一假设中提到的事实是否有例外，我们就应该承认，神经系统的任务就是控制刺激（或消除刺激）。我们看到，当我们使用“本能”

这一概念时，原以为很简单的生反机制就变得大大复杂起来。外刺激为机带来了一个单一的任务——使自己避开这刺激。这一任务是通过肌的运动完成的。如果某运动可以达到预定的目标，而且最适宜于达到这一目标，久而久之便成为遗传的倾向。

但是，那些来自于机内的本能刺激却不能以这方式消除，所以，它对神经系统提了更的要求，并迫使它复杂的和相互依赖的活动。

这些活动能引起外世界的变化，使它们为内刺激（需要）提供满足。

最主要的是，本能的刺激（需要）会迫使神经系统抛弃其避开刺激的最终意图（或目的），因为这刺激总是源源不断地到来，因此，我们满可以得这样的结论：步的真正动力是本能（内在需要）而不是外刺激。

正是这动力，才卓有成效地促了神经系统的发展，使它达到现有的平。当然，我们也会由此而想到，本能本其需要（至少是分地）积淀或制造不同的外刺激形式。这些形式在生的系发生过程中，又反过来改造了机本。

以后，当我们一步发现，即使那些发展到最平的心理官（装置）的活动，也都服从“快乐原则”，换句话说，也会自动地被那些属于“快乐—痛苦”系列中的情所制约，就会不可避免地得另一个假设：这些情反映了一支刺激的过程。这就是说，痛苦的情与刺激的增加有关，快乐的情则与刺激的减少有关。

但是，由于这样一假设目前还极不确定，所以我们只有小心从事，才能取得成功。在可能情况下，我们还可以一方面发现“快乐”与“痛苦”之间究竟有一什么关系，另一方面又能发现“刺激”在量的方面的起伏变化对心理生活的影响。可以肯定，我们会发现各不同的“关系”，有些并不那么简单。

假如我们从生学角度去考虑心理生活，“本能”在我们里就会成为一个位于神和质之间的“边缘概念”。它既代表着来自机内（一直到神领域）的刺激，同时又是衡量神为了的需要应付多少力（由于它与之间的联系）的一个尺度。

现在我们应该的，首先是讨论与本能这一概念有关的某些字，如本能的动量，本能的目的和源泉。

本能的动量是指它的动力分，如力的大小或是需要付的能量的程度等。

冲动或刺激是一切本能共有的典型特征，也是它的本质。实际上，每一本能都是一活动，如果我们有时说某本能是一被动的本能，那就意味着它的目标是被动的。

至于说本能的最终目的，在任何情况下都是指“满足”。

而“满足”只有靠消除本能中产生刺激的条件才就达到。

但是，虽然满足在任何情况下都是本能的终极目的，但导向这一终极目的的方式却各各不同，所以我们往往会发现一可能有各较近的或于中间位置的目的的本能。这些目的既可以相互结合，又可以相互换。经验还告诉我们，本能的目的还有被抑制的时候，这时，每当它向着“满足”的方向前一步，就要受到抑制甚至偏离这个方向。