面貌惊人地相象。’布里格斯睛继续盯着那位招待员。”哎呀，上帝！这可能就是奥顿！“

格雷迪盯了布里格斯一，又定睛看了看招待员，然后停住已到嘴边的内啡杯，了。

邓普西忙着在帐单上签字，没有抬看他们。斯派克，你算是归纳了我们所谈的问题。这位招待员本来可能是奥顿，他在这里向我们三人投毒；谢天谢地，他不是奥顿，而是乔·隆迪，他在这里招待员至少已经8年了，我很了解他。你是不是还在想……他仍有可能是奥顿，只是伪装成了隆迪？

听起来真荒唐，刚才我们坐下来时，我也曾这么想过。“

邓普西停了一下，又说：“他们的相貌有惊人的相似之，但是在大约8年前，隆迪被一台电动割草机夺去了右手小指。这位招待员确实是隆迪，我早就调查过他。甚至连奥顿这样的人也不至于敢这样斗胆装扮成别人。”

布里格斯举起咖啡杯，作了个鬼脸。

在返回警察局的途中，邓普西的警察无线电报话机里噼噼啪啪地传消息。

“警长，看来好象是又一个。格兰德庄园刚刚打电话要了一辆救护车，他们的一名病人被杀害了。”

“噢，妈的！”格雷迪咕哝着，闭上了睛。邓普西看了看汽车后视镜，突然来了个“u”形急转弯，然后把加速压到底。他们离警察局只有几个街段了，汽车突然转弯穿人通不太拥挤的街，响着警报飞驰起来。在格兰德庄园门前，汽车蓦地刹住。这个豪华的矿泉疗养地是斯科茨代尔的“缅因·钱斯”疗养地在东海岸的主要竞争者。

“你先走，”格雷迪摸了摸他那条有病的说，“我随后就到。”

邓普西率先闯庄园，在里面碰上了庄园理人拉尔夫·奎因。奎因此刻脸苍白，心说意。

“是这么回事，警长。这是阿克尔太太，她快要死了。”

奎因和邓普西一起急急忙忙地穿过门厅，走向一豪华而僻静的房间。内莉·阿克尔是世界上最富有的寡妇之一。她的祖先早在独立战争以前就来到了国，在新英格兰地区建立起一个最成功的大商行。多少年来，经过一代又一代的惨谈经营，金钱已堆积成山。内莉是阿克尔家族最后一个仍然活着的成员。邓普西觉得，内莉象征着一大堆金钱，而这堆金钱早已完全被那些一直等待着这必然结局的人们所包围。当他俩走房间时，住院医生迪福大夫转过来，兴奋地打招呼说：“她几乎还没有断气，救护车在哪儿？

“还在途中，过几分钟就到，”奎因回答说。

在警察局电台作了初步报之后，又听到了内莉还活着的消息，邓普西到大为吃惊。“让我看一下，”他用肩膀挤开迪福，俯看了看这位躺在床上失去了知觉的夫人。她的面因疼痛而扭曲，脉搏十分微弱。

邓普西又向前屈了屈，鼻骤然搐了一下。“她吃过大蒜吗？”邓普西也不抬地问。

“在格兰德庄园吗？当然没有，迪福傲气地回答说，”问题不在她的饮上。“

邓普西直起来，怒冲冲地对迪福说：“那么就是磷中毒，假如她不是因为饮的话！”

“看，”他指着说，“她嘴上有烧伤的小疤。也许是黄磷中毒，这是已知的最致命的毒之一。你是中毒理的吗？”他扭瞪了迪福一。

这位大夫看来是被训蒙了，他结结地说：“不，我不知……今天早晨……她好好的。后来她嚷嚷说…肚疼得要命。”

正在这时，救护车上的医护人员来到，打断了迪福的话。

邓普西当即命令：“休克抢救……注意磷中毒对她心脏的伤害：这里没有解毒药，你们所能采取的最好措施就是尽快为她洗胃。”