这个可怕的家伙时，就不会和我们有什么牵连了。”

左撇黛安吉罗乘坐环球航空公司班机于下午9：30自拉斯维加斯飞抵肯尼迪机场。他那到削瘦的、不祥的脸掩盖在墨黑礼帽的宽宽的帽沿下；一双警惕的膀在墨绿太镜后面眯成了一条狭；他那长长的、纤细的双手不断地几乎不易察觉地颤动着。

他受到老白的迎接，老白迅速把他带了费尔波特旅馆。

这里有一房间，是以拉里·弗莱明的名义预订的。在旅馆。

他接到了一封有关他的任务的信件：来人如能于一周内找到并杀掉奥顿，可得10万金，如不能，可安排退贝加斯机费。

左撇喜这样的委派。当然，他无从知那10万钞票是伪造的，但那不会有太大的差别。左撇喜杀人，在他最心的手枪上已有12刻痕，另一支枪上有3。10万元是实实在在的钱。左撇所面临的问题是他还不知到哪里去找奥顿，任何别人也不知。

下午930分，人们在标有“供应间”字样的小房里发现了尔·德克，只见这位总被绳相索绑，了嘴，麻醉成一堆烂泥。当他从昏迷中苏醒过来时，尔脱说了事情的原委：“我正站在小便池边撒，那个骑警走了来。我扭看了看他，看那双灰蓝的睛，那肯定是奥顿，我敢打赌！我想拉上，但已来不及，他肯定是用电工锤打倒了我。”

朱迪·罗杰斯默默地坐在公寓房间里的床边上。电视上沃·佩的被杀一直使人惊惧不安，这情景使她作呕。现在差不多已经过了3个小时，她仍然到不舒服。

她看到吉姆救了格雷迪的命，心里格外兴。吉姆总是自然而然地成为英雄。她羡慕的选择，作为一个少女，她早就吃布达的醋了，也许这就是她格外挑剔的原因。拒绝里克是对的……对杰克慎重也没错……一个有趣的男人……但是，毕竟她只同他相了两天。那么特·德……

也许……仅仅是也许……他们有如此之多的共同，他显然很贴人。听其自然吧！

她的脑里依然糟糟的，这肯定是乘飞机引起的速时滞反应。女乘务员们是怎样克服这反应的？她并不羡慕她们，她下了床，走盥洗室，用冷洗了洗脸。

下午430分，特来电话，取消了他们的正餐约会，他意想不到地被召回华盛顿，那是因为该死的有关总统的调查。现在他能作的最好打算是下星期三在费尔波特和她见面。退一万步，他至少会每天晚上打电话询问她的展。许诺呀，一大堆的诺言，她会等着瞧的。

有一件特别令人愉快的事，她用了他的梅德斯小轿车。开始她曾一再推辞，但他执意要借给她。他说：“我喜你用它。当你解决了这个案时，我打算把它送给你作为奖励。”

她自己的梅德斯……一辆340sl！那是梦寐以求的小汽车。但是，这还不是最要的事，他说，“当你解决了这个案时”，他没有说“如果”，而是说“当……时”：他显然认为她有才，真正的才。她会证实这一的。不知是不是尼罗这样说过：“隐藏着的才能毫无价值。”

朱迪已经足睡了大半天，但依然带着慵慵倦意。她刷刷牙，洗了个淋浴，然后穿上宽松的睡衣，拉平床单，抖松枕，拿着赖德给她的文件夹爬上了床。

这份案卷读起来令人消魂夺魄。三家保险公司已经为他们的商号聘请了律师，他们拥有梅·斯达尔和沃勒法官的重要的保险单。加上双倍的赔偿，保险单总金额超过400万元。但所有三份保险单中都提到了内德·尼科尔斯这位律师的名字，实在是咄咄怪事。尼科尔斯会是蓄财的耗吗？

“德一德”公司也已受聘调查这家银行的20万元的诈骗金额短缺。这是该银行过去4年中第三次重大的金额短缺。银行董事长缨尔·尔顿每次现短缺后都曾要求调查，但始终什么也没有查来。朱迫到惊讶，“这实在太明显，人为的意味太了。尔顿会是蓄财的耗吗？

谋杀一般起因于金钱。如果尼科尔斯和尔顿是蓄财的耗，那怎么见得奥顿就是杀人的耗呢？这是一个犯罪辛迪加的行动计划吗？所有3次金额短缺都包括在内吗？