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格雷迪感到室内的空气越来越紧张，他变了话题：“斯派克，你从第一天起就一直在追踪其人，你还记得这十一天中是否在你的办公室召开过一次会议，时间恰好和这个表上的某一时间一致吗？”

布里格斯站了起来，然后坐在椅子的扶手上。“哎呀，萨姆。我独自转悠，单干是我的爱好。我喜欢自由地、安全地转遍进一地区。我不记日记，不知道每个时刻我在哪里，但我从未误过一次会议。其余的时间我自由行动，忙忙碌碌努力工作。我不往后回顾，不猜测自己。”布里格斯向上挥动着胳膊，似乎想说，信不信由你们。

布里格斯精确地知道那些时间他在什么地方，但不想暴露出他的行踪。要处理这么多的事件，花了这么多的扯谈时间。最好让一切事情自然发展，他不是其人，他们会证明的，不在犯罪现场就象指纹一样。不管怎么说，大部分时候它们都是不公正的。

突然，他想起一次对他有用的事件。“嗨，我想起来了。”他站了起来，咧嘴一笑，象授了立功奖章的童子军一样。“我出席了海蒂·斯达尔的葬礼，那是下午4点，星期五，正好是德马克被其人制服的时候。”

“你能找出证明人吗？”法罗问道，专注地盯着布里格斯。

“当然能。整个葬礼期间我一直挨着吉姆的老婆站着。”布里格斯回答说。

“好的，如果这个能核实，我们也会把你排除在嫌疑分子之外。”法罗说。

邓普西想着自己的事。显然我不是唯一健忘的人，谢天谢地，布里格斯也有同样的毛病。然而，奇怪——布伦达没说过在海蒂的葬礼上看见斯派克，也可能正好忘记了。

法罗笑了笑说：“先生们，我们已经缩小到唯—一个嫌疑分子了——内德·尼科尔斯。他有可能犯罪的金钱动机，我们必须为他找到一次不在犯罪现场的证据，但一次也找不到”正如大家所知，就在弗雷德里克斯被杀以后，教堂司事看见他从教堂里出来。烟多的地方必有火。我建议对他严格监视。“

“如果说尼科尔斯也不是其人的话，那么，我们又将回到其人身上去了，”邓普西大声说道，“我们必须立即抓住这个魔鬼，就是现在。内德似乎是我们唯一的希望。”

法罗说：“差不多。我们非常肯定是尼科尔斯，但我们没有明确的证据，一切都是偶然的，我们没有发现一件可靠的证据。”

法罗坐了下来，贝利就他的队员们的调查情况作了个汇报。“我们已经得出同样的结论，其人一定是尼科尔斯。我们也把范围缩小到布里格斯和尼科尔斯。排除了布里格斯，就只剩下尼科尔斯了。”

赖斯汇报了他弄到一台声谱仪及其测验的结果：“今天早上，我可以排除警长、布里格斯、贝克尔、霍伊尔和狄龙，但唯一没有得到的声谱就是尼科尔斯的。他办公室里的人说他整天不在，一切都指向他了。”

格雷达问了一个显而易见的问题：“吉姆，你认为我们不应该把尼科尔斯抓起来，至少对他进行讯问吗？”

邓普西耸了耸肩，然后带权威性地说：“他是一个嫌疑分子，萨姆，但我认为不应该现在抓。我们没有确凿的证据，没有站得住脚的东西。内德是一个律师，而且是一个他妈的很不错的律师，他聪明善辩，半小时内他就会离开这里。在康涅狄格捉拿谋杀嫌疑分子，要求大陪审团起诉。可是我们绝对没有理由去捉拿他，他对于在教堂出现一事有合理的解释。即使我们报告说当时找到了尸体，也不能因此而怀疑他。我们需要一个过硬的证据。”

会议结束了，邓普西把赖斯叫到一边。“那架声谱仪……

我为你订购了这台机器而高兴，但是下一次要打个招呼。现在你已经证明了它的价值，留着它。“赖斯的脸上流露出放松的神态，邓普西笑着说：”别担心，在预算上我们会找到办法支付这笔费用的。“

格雷迪蹒跚地蹭到布里格斯身边，他的双手交叉置于胳膊肘，低声谨慎地说：“斯派克，你知道我们是从哪里来的。

朋友妻，不可欺。乱搞男女关系消耗精力，我劝你记住洞里的规矩，兔子不吃窝边草。“

鲍伯·德林格挂上电话，转身面向他的下属们。他的确有政治敏感，脸上露出得意的神色，谈话中充满喜悦：“绿灯一路全是绿灯。华盛顿当局批准给我们增加了50个刑事警察，他们今天开始报到，已告知哈特福德为他们作出安排。到目前为止，格雷迪的小组向我报告，在这一案件期间，我们已经获准得到任何我们需要的东西。”他向空中挥动着紧握的双拳。

他的手下人员欢呼起来，德林格的眼光向房子四周扫了一圈，咧开

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