》的竹简。

“宝珠，这是画。”他递过竹简。

宝珠接过竹简，看也不看地扔在脚下，问：“带洋火了吗？”

“没有。不能烧。”警长拣起竹简，神情凝重地说：“这张画是小娟，她的父母和整整一山寨的弟兄用命换回来的，哪能毁在你我之手？再说，这是国宝，是中华民族的财富，不能千古罪人！”

“那你说怎么办？”宝珠很脆。

“想把《八骏图》占为己有的人不知有多少，若烧毁了它，无数的豪夺巧取者会以为画落到你我手里，会招惹来一生的麻烦。”

“谁能知？”

“刘十牌没有死。”警长嘴抿，沉思片刻说：“也许还有咱俩边的人。”

“你这是啥意思？难前的妈妈和哥……”

“你不要说。”警长打个拦阻的手势，问：“小娟的武功到底如何？”

“这……这怎么好说呢？”她很困惑。

“比你我如何？”

“那娟还不行。”

“宝珠，你想，刘十牌最少来了四人，目的是抢画而不是比武打擂，所以，不可能单打独斗，必是群起围攻。依我看，这死掉的三人手都不错，骨被打碎了，这重千斤的功掌力，你我都没有。咱们若想开碑裂石，很需运气布力，但激战之中是很难得此间暇的。这一来，三个歹徒至少有俩个死得蹊跷。况且咱们是听到枪声而来，而小娟及三徒上又无枪伤。刘十牌又是如何逃的……我想，在小娟与刘十牌等人搏战时，必有坐上观、坐取渔利之人！”

“是谁？”宝珠认为警长的分析很有理。

警长摇着，说：“不知，我想，必是武功之人。宝珠，画不能毁，我要揭穿内幕，为小娟报仇。”

“仇人不是刘十牌吗？”

“不。刘十牌是如何打探小娟住在祝村？那坐取渔利者又如何知其中机密的？”

警长像是醒悟了什么，一挥手说：“赶快回去，这祝村不能呆了！”

二人一溜小跑，远远地望到院门大开，再疾行数十步，见门楣上倒挂着一只死小。警长说声“不好”，一步了去。

屋内已是空空如也，宋王氏和福贵不知去向，所有东西纹丝未动。

宝珠跑屋，把院门上的死取下，不想，牵动了拴在上的一线，压在墙砖下的一片布，上面写着：“以换母。刘十牌”。

“妈和哥哥是被刘十牌绑了票儿。”宝珠说，一挥手将墙砖打得粉碎，两迸寒凉的杀气，“刘十牌，我让你首异！”

警长仔细地勘查屋内院外所可能遗下的痕迹，竟半也没有。走院门，才看到地上印着两车辙，他叫宝珠，说：“这车是向南去的，也许咱们还能赶得上。”

他俩追了一阵，在堤坝上看到一辆被掀翻的车，地上再无脚印可寻。二人面面相觑。宝珠说：“鸿飞，咱们去找刘十牌。”

警长沉思片刻，说：“行事不要莽撞。我想，刘十牌没有得到画，不会伤害母亲和福贵。下，他设下陷阱躲在暗，只等着你找上门来。你情况不明，多有不利。他这样肆无忌惮，很可能不知有我东方鸿飞警长混于其问。宝珠，如你信得过我，就给我来。”

“鸿飞，还说啥信过信不过的话。我不明白，你何苦自己去？”