下的血泊到雪地，红得像把火。威玛爵士伸手住伤，鼹鼠手整个浸成鲜红。

异鬼开用一威尔听不懂的语言说了几句话，声音像是冬天湖面冰层碎裂，腔调充满嘲。

威玛·罗伊斯爵士找回了怒气。“劳国王万岁！”他声怒吼，双手握他覆满白霜的长剑，使尽全力气疯狂挥舞。异鬼简直懒得理他。

两剑相击，铜剑应声碎裂。

尖叫声回在夜树林里，罗伊斯的长剑裂成几百片碎片，碎片如同一阵针雨四散甩落。罗伊斯惨叫着跪下，伸手抢住双，鲜血从他指间汨汨下。

旁观的异鬼彷佛接收到了什么讯号，这时一涌向前。一片死寂中，剑雨纷飞，这是场冷酷的屠杀。惨白的剑刀砍丝般切环甲。威尔闭上睛。听见地面上远远传来它们的谈笑声，尖利一如冰针。良久，他终于鼓起勇气睁开睛。树下的山脊空无一人。

月亮缓缓爬过漆黑的天幕，但他依旧留在树上，吓得连呼也不大敢。最后，他驱动的肌和冻僵的手指，爬回树下。

罗伊斯的尸面朝下倒卧在雪地里，一只手臂朝外伸。厚重的貂披风被砍得惨不忍睹。看到他命丧于此，你才会发现他原来有多年轻，不过是个大孩罢了。

他在几尺外找到断剑的残骸，剑像遭雷极的树支离破碎。威尔弯下，小心地环顾四周，然后才把剑捡起来。他要拿这柄断剑为证，盖瑞会知该怎么。就算他不知，“熊老”莫尔蒙或伊蒙学士也一定有办法。盖瑞还守着匹等他回去么？最好加快脚步。

威尔起。威玛·罗伊斯爵士站在他面前。他的华裳尽碎，容貌全毁，断剑的一块裂片反映左瞳孔的一片茫然。他的右却是张开的，瞳中烧着蓝火，看着。

断剑从威尔无力的手里落下，他闭默祷。优雅修长的双手拂过他两颊，然后掐住他的咽。这双手虽然包裹在最上等的鼹鼠手理，而且满是黏稠血块，却冰冷无比。

注解1：野人（ancerayder），号称“境外之王”（king…beyond…the…bsp;注解2：守夜人enight‘sbsp;注解3：指现任守夜人总司令杰奥·莫尔蒙（jeormorment），外号“熊老”（oldbear）。

注解4：在《冰与火之歌》的世界里，四季时序完全错，严冬和盛夏往往可以延续十数年。因此每“一次”冬天很可能长达十数年，一个人一生能够经历的冬季和夏季次数相当少。

注解5：学士（maester）是作者自创的词，为一兼学者、医生、教师、顾问之职业，本书中有时亦翻作“师傅”，作为较语、较亲昵之用法。大学士（grandmaster）则亦作“国师”。

第一章布兰

晨清冷，带着一丝寂寥，隐然暗示夏日将尽。为数二十人的队伍于破晓时分轻骑启程，布兰策置其间，满心焦虑又兴奋难耐。这次他年纪总算够大，可以与父兄同往刑场，目睹国王律法的执行。这是夏天的第九年，布兰现年七岁。