片刻功夫，卓凌和叶梅便一同了洛州城。洛州城内也是一片繁荣景象，街边是各店铺门面，街上人来人往比肩接踵。叶梅和卓凌双双下了，因昨夜滴米未，叶梅便在街边买了两个气腾腾的大包，二人刚缓了气，准备吃包。当街忽然冲一队人，横冲直撞，不仅将

卓凌一行在廖明哲的安排下，在一所没有屋的茅草房里休息了几个时辰。还不待太升起，卓凌已经波不急待的起去四周查看地形。村舍在一个大山脚下，大山到都是被挖的痕迹，周围树上的叶全被村民摘下来熬粥吃掉了。放望去，光秃秃的山丘，的树枝，满目萧索。

随俯首在长顺耳边窃窃私语片刻，又抬：“廖明哲，你带我们去瞧瞧那些饿着肚的百姓吧。”

走了大约十余里地，一行人逶迤前行缓缓了山。天上的月亮和星星渐渐隐了下去，前面的山路崎岖，十分难走，借着微弱的火把光，几座破破烂烂的房舍现在前，想必是到廖明哲所说的村舍了。

卓凌他们了村舍，却并无烈犬吠叫。想是村民们没有粮，早就将看护门院的狗给吃掉了。下已是四更天了，房舍里却传断断续续的/。廖明哲看得卓凌叶梅为何诧异，解释：“大家饿的睡不着，只能这么坐着等天亮。有一些小孩或者老人实在饿得受不了便/几声。”

廖明哲抬手指着前面不远的，：“了那个便是桃潭了，我就住在那里。那个……我劝你们还是不要去寻刺史的晦气，他可是洛州的土皇帝，没人敢轻易得罪的。我昨日傍晚从一个老翁那里租了两匹瘦，这便回去还给人家，你们还是赶你们的路吧。”

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听到外面的脚步声，几个房舍里不约而同来三五个人，惊喜：“明哲，你这么快就回来了？”看到卓凌一行，那些人立收了脸上的喜，，“不是说好了只劫财的嘛，你怎么连人也带回来了？咱们再不济，也不能吃人啊！”借着火把微弱的光线，可以看得这些人双凹，嘴苍白，瘦的包骨。

卓凌看着前的情景，不由得了眶，愧疚和挫败如同凶猛的浪一般朝她拍打了过来。本以为天下一片太平，却不料还有在温饱线上挣扎的百姓。卓凌在心里骂了自己几百回——真正的昏庸无能，只看得到长安城的歌舞升平，却不知百姓的火。

叶梅只卓凌是个的人，拿了帕沾沾她角的泪，安：“都会好的，都会好的。明日咱们就去找那洛州刺史说理去！”

卓凌满腔怒火，一把扯下树上的缰绳，翻上而去。叶梅疾手快，上了第二匹绝尘而去，留下长顺和叶良辰面面相觑。

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叶梅腹内狐疑，卓凌不是说了要去江南打理自家生意嘛，怎么又对百姓的生活状况这么上心？虽说有些不解，叶梅到底也还是善良的孩，路见不平岂能不刀相助，随拉了叶良辰的衣袖，跟在卓凌和廖明哲后向夜中更黑暗的地方走去。

卓凌很是动，这些人饿的上气不接下气，却有着士大夫才有的某些品格情怀。随示意长顺和叶梅几个赶打开包袱，将仅有的一些粮一一分发给这些瘦骨嶙峋的人。他们拿了粮却并不着急吃，而是各自匆匆了房舍，分给老弱妇孺吃。