他没有消沉、没有自怨自艾、没有借酒浇愁、没有耽误工作，连一瞬间的弱都没有。他只是——太过努力。他一开始全力争取加调查追捕伯纳德?沃的特别小组，但没有成功，最后联合议长将这个活计派给了星联舰队的儿朗姆洛，那位上校有着相当丰富的实战经验；但令人不满的是，他也同样是另一位总统候选人约翰?施密特将军的心腹。“不能好活儿全给你一个人占了”，议长的原话是这样，“我总得一碗端平；而选期将近，你也得注重宣传，而不是尽想着风，孩。”

众人一副愁眉苦脸的模样，斯科特大叫起来：“这有什么难的？瞧瞧我们在哪？我是说，这儿可是盖亚！纸醉金迷、横的盖亚共同！这儿什么样的没有？要我说，就带他去找乐，放松一下。” [page]

“呃，我可以值班，”莎说，“我不是那个一直没休假的人。我才刚上班呢。”

第一批宇宙民地、有“娱乐之都”之称的盖亚星系首府乌拉诺斯，是有钱人天酒地的好去。而以金、科技、时尚和娱乐为立之本的“富人之家”盖亚共同，也向来是鹰党的心票仓，鹰党推举的候选人约翰?施密特十拿九稳的星区。一穷二白又没有背景的史夫来到这里，显然有客场作战的被动，但这并不是他讨厌盖亚的首要原因。这里的街繁华，灯红酒绿，飞车依照各自的轨在数百层的楼宇间穿梭；尤其是夜晚，整个城市都弥漫着一醉生梦死的幻觉。他们走在都市中心的捷运带上，面前漂浮着的全息广告令人目不暇接，瑞安?亚当斯在唱着“哦，宝贝，为何我如此地思念着你？”，他不经意地皱了皱眉。

“没错，”山姆附和，“而我们现在？现在就像是在拼命活好逃脱黑引力，免得自己被他吞下去。老天爷，我总觉得我上笼罩着一黑呼呼的气场，就好像大限将至。我一也不喜这样。我们得让史夫停一停。”

他俩打了一架，其他人则在这段时间里决定了行程。

“不懂男人的蠢女人。”基回敬。

“噢，”他今晚的女伴看了看他周围的全息屏幕，“你知它们可以

“太吵了。”他对莎说。

“不喜这些？”

后意识到自己的举动太过残忍。史夫坐得像一尊雕像一样笔直，也自始至终没有说一句话。

始终沉默的基终于开说话了：“放松一下这主意不错。”他在娜特的杀人神里补充，“不只是史夫，我们所有人都需要放松一下。从纪元节那天起我们就没休过假。有人有异议吗？”

“哦不，亲的，这是员工福利。”娜塔莎推着她说，“你的唯一工作就是去通知那个要把我们全累死替他陪葬的该死老板，告诉他要么选择跟我们一起放假，要么准备因为竞选团集罢工而退大选吧。”

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“情商负数的驴脑袋。”娜特骂。

“我又没说——是——嗯哼——那方面的事。就吃吃喝喝、放松一下，打打牌，难犯法——嗷！”他的脸颊被狠狠拧了一把。

“也许我们得想办法，让他快好起来。”娜塔莎努努嘴说，“他好着的时候我们一个个就像吃了兴奋剂，好像光是靠着他就能够发电了。那时候他浑上下都有一……金的能量。你应该见见那状态，”她朝莎眨，“你会喜的。”

他们目送金发漂亮女人消失在办公室的门前。

莎换掉了她的职业装，穿着松垮垮的衣服站在他边。那让她看起来不像平常那么严肃，有着活泼的动。史夫着墨镜、扣着球帽，为了防止别人把他认来，打扰到难得放松的夜晚。他看上去就像个才上大学的运动员。斯科特大喊大叫地在捷运带上奔跑，从一条到另外一条；娜塔莎坐在特等席上，尽情欣赏光溢彩的夜景。他们每个人都看上去好，史夫认为自己不应该毁了这么个夜晚，更何况他对盖亚完全谈不上了解。他先前只来过一次，还是因公差。因此而抱有偏见完全没理。他只是不喜这么奢华浪费，他告诉自己。

“你这个白痴，”霍普毫不留情地骂，“他还在竞选期内呢。要是媒发现了怎么办？”

厄斯金博士把他踹去下一个选区：盖亚星系盖亚共同。史夫?罗杰斯回到正常的参选轨上来；但这似乎并不是一个好兆。他不得不面对媒的刨问底，但那多半和政见和改革计划无关。他们想要知的只有一件事：那就是这位新任的公众罗密欧此刻到底有多么心碎。