斯的卧室，她正静静地躺着，斯芬坐在床边的椅上读着报纸，看到尼古拉来，斯芬便准备离开。

康斯坦斯·玛尔梅的卧室里站着几个人，使得原本就不宽敞的卧室更加拥挤，尼古拉搬来几把椅，但大家似乎都宁愿站着，只有怀的安娜·布瓦伊在妮·霍斯塔托娃医生的持下坐在玛尔梅病床旁边的椅上。

“哦……玛尔梅女士。我……”老林侬先生张地说。但女画家抬起左手，阻止他继续说下去。

女医生扬起了眉。“对不起，我想这笔钱应该留给你的亲戚……”

“请收下，林侬先生。”她说，“这些书籍应该被人不停翻阅，放在你那里是最合适的。”

玛尔梅转看了看妮·霍斯塔托娃医生，老人的睛闪动了一下，仿佛一瞬间有什么东西在思维的表面掠过。

她继续说：“请帮我把这些人叫来——妮·霍斯塔托娃，赫伯特·沃恩施泰因，安娜·布瓦伊，朱利安·雷蒙，斯芬·布留蒙特罗斯特，叶尼奥·林侬以及他的儿瓦丁·林侬。”

老林侬先生的突然像关节炎发作似的僵起来，瓦丁伸手扶住他。

玛尔梅的睛望向叶尼奥·林侬和瓦丁·林侬，说，“林侬先生，还有瓦丁——你们将得到我所有的书籍，包括我购买的以及我自己写的。这将大大丰富你们的租书店，我所要求的只是你们要妥善保这些书籍并使它们被好好利用。”

看到自己希望到场的人都已经聚齐，女画家满意地微笑，对他们说：“我请你们过来，是因为我很快就会死去，在此之前我要宣布我的遗嘱，它已经写好了，由我的律师保存。而你们都将是我遗嘱的执行人或者受益人。你们可能会到意外，但我请你们在我公布完遗嘱之前不要打断我。”她扫视了一众人，然后低声说，“你们会知的。”

“医生，谢谢你这几天以来的帮助，我比较没那么痛苦了，但你无法阻止死亡来临。”她苦笑一声，“我想你一定很想知我为何对你总是不太好，你会知的。但先听我说。我在银行里还有一笔存款，是多年绘画换来的。我知你打算用你最近得到的遗产成立一个基金会，我将把我的存款给基金会理。而我唯一要求的，就是你们要持续不断地维护我的房，让它保持现在的模样。”

她又看着边的安娜·布瓦伊，说，“我的这幢房，包括里面除书籍以外的一切品，我将赠给你，安娜。我希望能建立一个小型画廊，展我的作品和我收集的其他艺术家的作品。你有这个能力，安娜。”

阅读惊悚效应

在他走后，尼古拉给康斯坦斯了检查，又注了一针止痛药。然后尼古拉拿起报纸，从刚才被打断的地方继续读下去，但不久后，女画家了个手势，表示要睡觉了。于是他离开房间，到楼下的厨房去泡咖啡。

年轻的妇有些吃惊，但她并没有开拒绝，她明白在这老人心中有最决的力量，于是她表示接受。

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大多数人都惊讶的神，他们并不知为什么自己会被突然叫到这里来；也有朱利安和斯芬这样已经预料到即将发生什么事情的人；以及像赫伯特·沃恩施泰因这样虽然表面上镇定自若但在一起的手指却漏了他焦虑内心的人。

尼古拉心中猛地一惊。他知这是垂危病人的一本能，他们预见到自己即将死去。尼古拉垂下双手，等待着她。

在喝完咖啡并清洗了杯后，他走上楼去看看病人。他走房间时发现病人已经醒了，她盯着他，过了一会儿，开说：“请你帮我叫些人过来。我有话要说。”

咖啡是朱利安从雪松山丘旅店买来的，据说是危地拉咖啡，尼古拉只是觉得有些酸，还有烟味，但这仍然让他到温惬意。