里，一个个被姚先生说得面凄然，心神恍惚，若是事后一个想不开，寻了短见、或者因此和夫君、娘家人等生了间隙，可又该如何是好？其实姚先生说的话有那么几分理，也正因为这个，若是有什么人因此受了他蛊惑，越发难以劝解，使得迷途难返。

刘姥姥和香菱面面相觑，都去看姚先生。只见姚先生脸变了数变，直接从座中站起，往屏风前面走了两步，尖着嗓说

刘姥姥留神细看宝钗脸，只见宝钗脸上本来是淡淡的，和姚先生驳了许久的话也不见她七情上脸，此时反倒意外了笑意。宝钗微笑着伸手接过茜雪递的茶杯，轻抿了一，这才说：“古人云窥一斑可见全豹。原先我听人家夸说先生如何了得，今日向先生请教了半日，虽觉得盛名之下其实难副，却总疑惑着是不是自己见识短浅，故不得真法。如今听先生讲起这收丝的行当，方知原来先生讲了这么久，都是在讲玩笑话呢。先生想是知像我们这等人家平日里常有些唱曲说笑的女先儿来往走动，所以特特来了这么一遭，编个假故事给这里的嬷嬷们取乐，倒是有心了。只是我年纪小，不过受母兄所托暂时照看家中生意而已，每日里事情杂，竟是忙得很，倒没有心思再听笑话了。先生既来了这么一遭，也不可空回。莺儿，你就照平日里来咱们家走动的女先儿打赏罢。”莺儿着笑忙脆生生应了一声。

这变故场中诸人始料未及。刘姥姥、香菱等人都想着怕是宝钗要发火，或者直接也说个现成的赚钱例，压过了姚先生去，断然想不到宝钗竟然突然笑着开，直接说姚先生讲了半天假话，接着就暗中讥讽姚先生是唱曲说笑的女先儿，又要莺儿家里的例给打赏。这究竟是怎么一回事呢？

说到后来，不知怎的，两人竟比起经营之来。那姚先生显是动了真气，便说：“久闻薛姑娘经营有方，但若我来看，倒也平常得很。前几年我在金陵时，我家婢女也偶尔去乡下收蚕丝，不过上几百两本钱，收来的丝寄存在当铺，前前后后当了这么几回，用当来的银钱当本钱，又去收丝，等到攒够了一起卖给大行商，一季下来能翻好几倍，这又算什么。”

是以这日屋里屏风两边的气氛好生怪异，刘姥姥和香菱几个目瞪呆地看着一向温文尔雅、退有度的姚先生和一向豁达大度、温柔知礼的薛宝钗言语之中你来我往，明争暗斗，枪剑了好几回。这个说，唯有天底下女儿家结盟互助，方能泥沼，那个说，各人自有宗族，凡事应以宗族利益为先，结盟互助的想法太过想当然，纯属妖言惑众。

刘姥姥、香菱等人都知这是姚先生平素在乡间夸的事例，她们这些听到的人都忍不住心生向往，敬佩拜，连刘姥姥这明的老太太也听心里了，暗想着等到来年也这么搞上一遭。只是姚先生此时说这话，却多有不妥。他先说宝钗经营有方，后又说他家婢女如何如何，岂不是把宝钗这官宦人家的千金小和婢女一般相提并论？刘姥姥急的满大汗，拼命给姚先生使，无奈人家本不理她，只得暗中祷告宝钗大家小有涵养，不跟疯一般见识，又觉得自己定然是倒了八辈的霉，才会一时糊涂带姚先生来此。

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